剣遊記Ⅷ第六章（８）

『剣遊記Ⅷ』

第六章　女戦士は元に還れる夢を見るか。

　　　　　（８）

「では、いったっだっきまぁーーっす♡」

　そんな周囲の不安と疑念と思惑が渦巻く中だった。もはや男性復帰しか頭にない孝治は、三枝子から譲り受けた布切れをためらわずに口に入れ、チューチューと吸い尽くした。

　フェニックスとはいえ血の味は、やっぱり生臭い風味がした。

　これでケガをしていたら、すぐに傷が消滅する。

　病気ならばたちまち、熱が下がる場面であろう。

　伝説にしろ噂にしろ、両方に共通している肝心な話は、とにかくフェニックスの血の効果が即効性である点にあった。

「どげんね？　おれ、変わったやろっか？」

「う、う～ん……？」

　肉体的になにかが変化を起こした感覚をまるで感じないまま、とりあえず孝治は友美に尋ねてみた。しかし、もともと男性から女性に変わったときでも、友美は大した違和感を覚えなかったと言っていたのだ。これではなんとも、答えようがないっちゃよ――そんな顔をしていた。

「そうけぇ……それやったら！」

　孝治はすぐに、遠賀川の畔｛ほとり｝まで走り、水面におのれの顔を映してみた。

「うわっち！　これぞまさしく男ん顔……って、おれっていつ、サングラスばかけたっけ……って！　うわっち！　先輩がいっしょに覗いてどげんすっとやぁ！」

　左横からしゃしゃり出ていた荒生田をボコッと蹴飛ばし、孝治はもう一度、川面を覗き直した。

「うわっちぃーーっ！　いっちょも変わっとらんやないけぇーーっ！」

　水面に映っていた顔は、すでに自分自身で見慣れた髪の長い女戦士のモノだった。つまりが女性に転換している孝治の顔が、そのまんま。

「な、なしてねぇーーっ！　フェニックスん血がニセもんやったっちゅうとねぇーーっ！」

　このあまりにも強烈なる衝撃。孝治は川の水辺で両ひざをペタンと、ひざまずくようにして地面に落した。そこへすぐに、友美が彼女――孝治の右耳に声をかけた。その表情には、さも悪い予感が当たったとでも言いたげな色がありありだった。

「なんか……わたしの不安が的中しちゃった……みたいっちゃねぇ☁☢」