剣遊記番外編Ⅲ第三章（２）

『剣遊記番外編Ⅲ』

第三章　悪魔がやってくる。

　　　　　（２）

　美香が人でいる姿でのお目見えは、珠緒にとっては初めてであろう。

　狼少女は未来亭給仕係の制服（あるいはメイド服）を着ている美香の格好をまじまじと見つめ、それからひと言。感想とやらを言ってくれた。

「う～ん♪　けっこう可愛い顔してんじゃん♡　なのにどうして、いつもカモシカでいるべえかなぁ？」

「それ、あたしにもわからんって、なんべんも言うただにぃ♐♠」

　朝食に用意をされた味噌汁を御飯にぶっかけながら、美香の代理のつもりになっている可奈は、ぶっきらぼうな気分で質問に答えてやった。

　実は可奈の胸にはまだ、昨夜の恐怖心がこびり付いたままでいた。しかしその本心と食欲とは、互いにまったく干渉しなかった。

　つまりどのような災厄に見舞われたところで、三度の飯は絶対に欠かさないだけ。

　それはさておき、現在美香が着ている未来亭給仕係の制服は、彼女がこの世で所持をしている、唯一の衣服でもあった。その理由は、美香が長野県から遠路はるばる単身で九州まで来たとき、文字どおりの裸一貫であったからだ。なにしろカモシカ姿のままで服も着らず、日本列島のほぼ半分を縦断してきたわけであるからして。

　その偉業を称えられたわけでもないが、そのまま未来亭の給仕係として採用された美香は、支給された給仕の制服を、ただひとつの自分専用の私服として利用していた。だから可奈といっしょに遠方まで冒険に出かけるときも、いつもこの格好でいる有様なのだ。

　ちなみに美香がカモシカに変身中のとき、可奈は制服を小さく折り畳んで、自分の黒衣の懐に仕舞い込んでいた。

「あのぉ……☛」

　今回の冒険（と言うより、今回のストーリーで）初めて、美香が声を出した。それも、物凄く聞こえづらいほどの超小声で。

「えっ？　な、なんだねー？」

　もちろんこれでは、美香がなにを言っているのかわからない。当然の結果なのだが、珠緒は思わずの感じで、美香に聞き耳を寄せていた。

　これに美香が、ふた言目を発した。

「御飯のお代わり……いいずらか？」

「もう一杯食べてええかって言うんだにぃ♠」

　慣れた口調で、可奈は助言をしてやった。

「あらぁ……そうなんねー、ちょっと待ってね✌　でも、もうちっとぐれーはっきり言ってくれんかねー☺」

　このような感じで、小さな文句も付け加えながらであった。珠緒が美香から茶碗を受け取り、御飯釜を置いてある隣りの台所へと、足早で駆け込んだ。この隙を見計らってから、可奈は美香に、そっとささやいた。

「美香、御飯さ済んだら、こんなとこてんづけで退散するずら☝　こん先なんがあるか、わかったもんじゃねえずらよ☠」

「どうしてだに？　まだ御飯よばれたいずらぁ……☁」

　不思議そうな顔になって、美香が可奈に尋ね返した。それをまた可奈は、面倒臭い気持ちになって言い返した。

「あんねんまくもこんねんまくもねえずら！　やぶせったいこと言ってねえで、黙ってあたしの言うこと聞くずらよ♨」

「うん……☹」

　美香が渋々とうなずいた。このようなカモシカ少女の極端な小声など、可奈にとっては子供のころからの慣れっこであるのだ。