剣遊記Ⅳ第三章（２）

『剣遊記Ⅳ』

第三章　ワイバーン捕獲前哨戦。

　　　　　（２）

　しかし心なしか、裕志の顔色は、いつもより格段に青白く感じられた。

「や、やあ……☁」

　これは現在、赤い状態でいる孝治とは、完全に対照的であった。

　波はおだやかであるから（たまに大波もあるけど）、顔色の原因が船酔いだとは、初め孝治は思えなかった。ところがあっさりと、裕志自身が原因を語ってくれた。

「……さっき、凄い波がきて船が揺れたとやけどぉ……孝治と友美ちゃんは大丈夫やったね？　ぼくなんか、もう酔っちゃったみたいやけ……うぷっ！」

　船酔いだったのだ。青い顔の原因は。

「おまえ……あの程度の揺れで、もう船に酔ったとや？」

「ま、まあね……うぷっ！」

　あまりにも情けない裕志のひ弱さに、孝治は我が耳を疑った。

　確かにコケるほどの強い揺れではあった。だけどふつうは一回こっきりの波程度で、即座に酔うやつっちおらんやろ――と、孝治は思っていたからだ。

（こいつ……虚弱体質に、ますます磨きがかかったんやなかろうねぇ？）

　口には出さないよう、孝治はつぶやいた。このような陰口を面と言われて平気なほど、裕志の精神が強靭ではないことを、孝治はよく知っているから。

　無論、孝治の頭の中など知るはずのない裕志が、ここで深々と頭を下げた。

「そ、それよか、今回はほんなこつ礼ば言うったいね♥　ぼくたちの旅に同行ばしてくれて☺」

「ま、まあね……☹」

　孝治は苦笑いで応えるしかなかった。なぜなら孝治にとって、今回の旅は裕志のためでも――ましてや旅の主役であるサングラス😎野郎のためでもないからだ。

　本当の理由は他ならぬ帆柱先輩から直々に頼まれ、嫌々ながらも同行を承諾したのである。

　あの日、孝治は酒豪――と言うよりも酒乱で名高い清美と徳力の祝勝会に付き合わされ、前後不覚になるまで酒を飲まされていた（しかし友美と涼子の証言によれば、自分からけっこうガバガバと飲んでいたらしい）。

　結果、見事な二日酔い状態。孝治はそのままで、帆柱からの依頼を請けたのだ。

（こげな大事な話やったら、せめてシラフんときに言ってほしかったっちゃねぇ……☠）

　今さら後悔しても遅い孝治であった。ちなみにそのときの場面を再現すれば、次のようになるらしかった。