剣遊記Ⅹ第三章（１２）

『剣遊記Ⅹ』

第三章　渡る世間は敵ばかり。

　　　　　（１２）

「司教っ！」

　そのような大切なる席に、ひとりの男が息を切らして駆けつけた。

　有混事と同じような法衣を着用しているので、この男も司教に仕える使徒である。

「少々失礼をば……なんね！　こん大事な場所にやねぇ！」

　カッとなると、前任地の九州弁が露呈。それから伯爵と来客一同にペコリと一礼。有混事が一歩退いて弓術の場から離れ、城の壁の裏。会場から死角の場所に入った。

そこで愛想の笑みから一転。いかにも不機嫌そうな顔付きに豹変して、使徒――要するに自分の配下を怒声で迎え入れた。

「す、すんましぇん……実は……☁」

　使徒も有混事といっしょに、はるばる九州から岡山まで来たのである。それはとにかく、彼はゴクリとツバを飲み、小声で司教の左の耳にささやいた。するとみるみる、有混事の顔色が曇り気味となってきた。

「な、なにぃ！　もう五日も桐都下からの連絡がないとねぇ！」

　つい大声に出してしまい、『まずか！』と思った有混事は壁の裏からそっと、会場の方向を覗いてみた。しかし幸いにして伯爵を始め、誰ひとり今の声には気づいていない様子でいた。

　蟻連伯爵からは、いつも言われていたものだった。『有混事、すぐに策に溺れるとこーが、お主のようない癖じゃけぇのぉ☠☻』と。

　それはまるで、『わしゃあ、なんでもお見通しじゃけんのー☻☻』と言われているようなものでもあったのだ。

「ふう、えずいとこやったばい……☠」

　取り越し苦労だったとは言え、有混事の顔面にたらぁ～～っと、冷や汗がふたしずくほど流れ落ちた。