剣遊記閑話休題編Ⅲ第三章（１８）

『剣遊記　閑話休題編Ⅲ』

第三章　激闘！　悪をつらぬく角一本。

　　　　　（１８）

「はぁ……あ、ああ、そのぉ⛔」

　ようやく綾香が口を開いてくれた。

「はい、いっちょも痛｛いと｝うないとです⛑」

「うわっち？」

　綾香の言葉の意味が理解できない孝治は、ただポカンと口をＯの字に開くのみ。その代わりではないだろうけど、友美が一同を代表（？）して、綾香に改めて尋ねてくれた。

「そのぉ～～、それってユニコーンの一族にとって、いっちゃん大事なトレードマークやなかとですか？　それが孝治が不用心に握手したもんやけ、そのぉ、男にさわられて角がポロリっちなったとやったら……すっごう悪いことばしてしもうたことになるとですけどぉ……☢」

　それでも綾香自身は、大いにケロリとしたものだった。

「ううん、これやったら大丈夫ですっちゃよ✌　あーちゃんかて、そろそろこん歳｛とし｝やっち、思いよったとこですからぁ✋　ただここで落ちるっち思いもせんかったけ、あーちゃんもぉちょっとビックリしたとですよぉ☕」

「こん歳ぃ？」

　両方の瞳に『？』マークを浮かべている友美に（孝治と涼子も）、あーちゃんこと綾香が、ごく簡単に答えてくれた。

「そしてぇつまりぃ、子供の角、乳角｛にゅうつの｝が落ちてぇ、大人の角、永久角｛えいきゅうつの｝に生え変わるっちことなんですからぁ✌♪　そしてぇ元ん長さまで戻るのに、一年ちょっとかかるんがぁ困りモンなんですけどねぇ☕　まあ、それがわかっちょったけ、昼間に店長に抱きつくこともできたっちゃですよ♡♡」

「は、生え変わり……？　角がけぇ？」

「そげなん初めて聞いたっちゃあ～～♋　それはとにかくとしてぇ……あんときは周りが大騒ぎやったけ気づかんかったけど、今にして思えばユニコーン一族として、大問題な行動やったわけっちゃね☞　店長も勝美さんも、それば知っとったんやねぇ☻」

　孝治はもう、両方の瞳をパチクリさせるばかり。一方で友美は驚きながらも、昼間に起こった出来事を、頭に思い浮かべているようだった。

『きゃははははっ☻☻☻　相変わらず意地の悪か店長と勝美さんばいねぇ☻☺☻』

　ふたり（孝治と友美）とは反対に大笑いの声は、空中に舞い上がっている涼子のもの。もちろん綾香に幽霊は見えていないだろうけど、その分遠慮もなにもなし――これもいつもの恒例か。

『こりゃあーちゃんのために、あしたん朝は赤飯炊かせてお祝いばせないかんちゃね☺　孝治から由香たちに言うてやり☛』

「う、うん……♋」

　しかし孝治はいまだ、初めの動転から精神的に立ち直っていなかった。それでもだんだんと、事態の重要性だけはつかめるようになっていた。

「ま、まあ変な話の成り行きっちゃけど、未来亭に新しい仲間ば増えて、しかも大人への階段ば一歩も二歩も上がった、っちゅうことやけ、ここは盛大にお祝いばしてやらんといけんちゃね✊✋　こげんことやったら、あとはおれに任せんしゃい✌」

　孝治はセリフの勢いのまま、湯船からバシャッと飛び出した。さらにそのままの勢いで、脱衣場へバタバタと駆け込んだ。