剣遊記閑話休題編Ⅱ第二章（７）

『剣遊記閑話休題編Ⅱ』

第二章　黒川温泉、陰謀の桃源郷。

　　　　　（７）

　静かな山道が彩乃の求める性であるなら、これもヴァンパイアの持ちうる本能であろう。

「えっ？」

　それこそなんの、前触れもなし。いきなり訳もなく危険を感じ取った彩乃は、慌ててその場で腰をかがめた。

「きゃあ！」

　彩乃の頭上をビュッと飛び越え、道の先にカランと転がり落ちた物。それは一本の太くて短めになっている、木の杭だった。しかも御丁寧に、両方の先端が鋭く尖らせてあった。

「だ、だいね！　こがん危なかモンば投げたんはぁ！」

　杭が飛んできたと思われる方向に、彩乃は大きな声でわめき立てた。

　無論、返事などはなかった。

「ぞーたんのごと絶対許さんけねぇ！　今に見とくばってん、こがんこついっちょけん（長崎弁で『ほっとけん』）のやけぇ！」

　けっきょく憤慨が収まらないまま、彩乃は道に転がっている木の杭を、左手でひょいと拾い上げた。それをどこか遠くに投げ捨てようと思って。

そこへもはや定番。恒例の事態が現われた。

「そぎゃんおめかんだかて、充分に危なかばってんねぇ☠　なんちゅうたかて、ヴァンパイアやとそれば心臓に刺さったら、ほんなこつ、つこける（熊本弁で『転ぶ』）にゃあことになるったいねぇ☠」

　道の脇で茂っている藪の中から、例の祐二がゴソゴソと顔を現わした。

　いったい、いつのころから隠れて彩乃を追跡していたのか。それはわからないが、状況から見て、尾行は明らかと思える節があった。

　彩乃はキッパリと言ってやった。

「わがこれば投げたんやろ！　わたしばきゃーまぐれさせる気ね！♨」

　それからつかんでいる太めの木の杭を、彩乃は左手の握力だけで、グシャッと簡単に握り潰してやった。さらに瞳を漆黒から金色へと変え、祐二をギラリとにらみつけてもみた。

だけどもこの双子の弟は、これでもまるで平然としたものだった。

「もっともばってん、心臓に杭ば刺さって死ぬるんは、なんもヴァンパイアだけの特許やなかっち思うとばってんねぇ♦　ふつうの人間やろうと亜人間｛デミ・ヒューマン｝やろうと、大抵のモンは御陀仏っち思うばい♠♐」

「なんば言いよっとね！　わが投げたくせしてくさぁ！」

　怒り心頭のあまり、彩乃の長い黒髪までが、物の見事に逆立って天を突いた。

　そんな彩乃に、祐二もようやく恐れの気持ちを抱いたようだ。ここで初めて、無意識であろうが、一歩二歩と引き下がっていた。

「ま、まあ……待ちんしゃい……と、とにかくこぎゃんあくしゃうつ目にこれ以上遭いとうないなら、今すぐでもこん町から出て行きや♐　悪かこつ言わんけぇ……✍」

　もちろん彩乃は、思いっきりに噛みついてやった。ちなみにこれは文章上の表現であって、本当に牙で噛みついたわけではありません。

「ええっ！　出てってやるばい！　でもそん前に、わがいじきたなか血ば、致死量寸前までぼっくりきばるほど吸うたげるけね！」

「おお、こわ……ほんなこつ腹かいとるったいねぇ☠」

　この彩乃のド迫力を前に、祐二がやせ我慢混じりの感じで苦笑らしい表情を浮かべた。両足をわずかだが、カタカタと震わせながらで。ついでに肩もすくめていた。

「どかんね！」

　そんな出歯亀男――祐二を脇へと押しやり、彩乃は山道を回れ右。大股で今来た道をノッシノッシと引き返した。