剣遊記１４第三章（３１）

『剣遊記１４』

第三章　行け行け！　荒生田和志探検隊。

　　　　　（３１）

　そこへ恒例だった。

「孝治ぃーーっ！」

　予測どおりに復活を果たした荒生田が、いきなり背後から孝治に飛びかかった。

「うわっち！」

　今や手慣れた感じで、孝治は再び荒生田の顔面に、右足での回し蹴りをドカチンと喰らわせてやった。

「ったく、凝りん先輩っちゃねぇ♨」

　いつもどおりで孝治は吐き捨てた。ところが――であった。

「ゆおーーっし！　孝治もこれにて完全復活っちゃね♥」

　なんとたった今回し蹴りを喰らったばかりである荒生田が、わずか一行の間で、孝治の右横に立っていた。

　後輩――孝治の右肩を、ポンポンと軽く左手で叩きながらで。

　孝治は内心のムカムカをなんとか抑えつつ、サングラスの先輩に言ってやった。

「毎度毎度、いっちょも学習せんで、ようおれば追っ駆けてくれますっちゃねぇ☠　その先輩のスケベエネルギーば、なんとかして平和利用できんもんでしょうかねぇ☁☀　例えばあそこに立っちょう日明さんみたいに、変人そうで実はけっこうええ変人みたいにやね☞」

　池田湖の湖畔で並ぶ孝治と荒生田の前方では、日明と徹哉がそろって、湖面に目を向けていた。

　徹哉がランニングシャツとトランクス姿なのが滑稽であるが（孝治のせい）、日明は一見して大真面目そうな顔。いやむしろ、なにかに取り憑かれているような感じで、ジッとそのまま。姿勢を一ミリたりとも変えようとはしなかった。

「ほんと、ほんなこつなん見よんやろっか？」

　裕志の黒衣をしっかりと着込んでいる友美も、孝治の左横から、日明たちのうしろ姿を見つめていた。

『やっぱ、なんちゅうか、あげんしとったら、いかにも科学者っちゅう雰囲気がいっぱいっちゃねぇ☺　まあ自称なんやけどね☻』

　友美の頭上では今も発光球スタイルでいる涼子が、周囲を照らしながらで小さくささやいていた。現在彼女がどのような表情をしているのかは、相変わらずわからなかった。だけどたぶん、友美とおんなじように疑問ば浮かべちょる感じで、日明さんと徹哉ば眺めよるんやろうねぇ――と、孝治は思った。

「はぁーーっくしょん！」

　友美のうしろでは、黒衣を取られてシャツとブリーフ姿になっている裕志が、派手なくしゃみをブチかましていた。

　これは無視。それよりも気になる、日明と徹哉であった。

「日明さん、なんしよんね？」

　孝治は思い切って荒生田から離れ、日明にうしろから声をかけてみた。日明は視線を湖に向けたまま、右手を上げて人差し指で前方を指差した。

「これはあすんどる暇などにゃーと言うもんだがねぇ☛　いらんこと言わんとええころかげんに、湖の真ん中を見てみい、えれぁあもんが出ようとしてるとこだぐぁねぇ☆　孝治クンもでら驚いてみらんかえぇ☀」

「湖の真ん中ぁ？」

　早口の名古屋弁では、はっきり言って聞き取りにくかった。それでも孝治は、なんとかわかる部分だけに従って、池田湖の中心のほうに瞳を向けてみた。

　湖面がなにやらジャバジャバと、奇妙な波の立て方をしていた。

「うわっち！」

　たった今、海底で恐ろしい目に遭ってきたばかりなのだ。孝治は先ほどの恐怖が、脳味噌全体に渡ってよみがえってきた。そのために自分の長い黒髪が、一斉に天に向かって逆立つような気持ちにもなっていた。

「ま、まさか、あのタコワニけぇ！　まさか池田湖から出るなんちぃ！」

　孝治の悲鳴は、まさに正解だった。池田湖の湖面を割ってジャバアーーンと現われた怪物は、孝治と友美と涼子の三人で遭遇した、あのタコワニモンスターであったのだ。

　グガアアアアアアアアアアアアアアッ！