剣遊記１４第三章（１）

『剣遊記１４』

第三章　行け行け！　荒生田和志探検隊。

　　　　　（１）

　翌日の朝である。孝治たち一行は性懲りもなく、朝一番で出発。池田湖の湖畔に再び足を向け、すでに慣れた道なので特に大きな邪魔もなし。現場に早めに到着した。

　昨夜は徹哉の騒動のあと、いったん宿屋に退却。そのため全員、徹夜に近い無茶を犯しているというのに、大した元気の持続性である。もっとも孝治と友美の心境は、とっくに飽きの段階へと移行しているのだが。

　ついでに言えば、裕志はあきらめの段階であろう。

　とにかく孝治はつぶやいた。

「……ったく、ええ加減にしてほしいっちゃねぇ☹　いったい何回、宿屋と湖の間ば行ったり来たり繰り返したら気が済むっちゃね♨」

　この思いは当の張本人たち（言わずもがな）の前では剥き出しにしていないのだが、裕志や友美かて、たぶんおんなじ気持ちやろうねぇ――と、孝治は勝手に考えてみたりもする。

　でもって、これら年少組（年齢が十代）と対比できる存在が、年長組（年齢が二、三十代。いや、もっと上がいる）である荒生田、日明たちの、勝手に盛り上がり隊と言えるのかも。

「では徹哉クン、チミがきのう見たとか言うジュラ紀の生物とやらを、くわしゅう解説してもらいたいもんだがや✐✑」

「ハイ、デハ証言サセテモライマスナンダナ」

　こいつが果たして、年少組か年長組かのどちらかに属するかは謎である。その問題児（？）――徹哉が日明から言われたとおり、湖に顔を向け、淡々と目撃談を語り始めた。

「ハイ、ソレガ起キタノハ、ボクガコノ湖ヲ見張ッテ、小一時間ホド経過シタ時間ダッタンダナ」

　徹哉の解説――いわゆるモンスター目撃談は、次のような内容だった。