剣遊記Ⅰ第四章（２）

『剣遊記Ⅰ』

第四章　旅の始まりは前途多難。

　　　　　（２）

　部屋を出て、孝治は友美と涼子のふたりと、すぐに合流。それからふたりを、店の正面出入り口に急がせた。

　美奈子と千秋の依頼人師弟が、そこで待っているはずなので。

「ちょっと先行っといてや☞✈　店長から旅の路銀ばもらってくるけ⛣」

「早よ行ってきや⛴　護衛がお客さんば待たせるなんち、いっちゃん失礼なことやけね✐」

　友美の忠告は、もっともな話。それでも孝治には、出発前になんとしてでも済ませておかないといけない重要な用件――路銀の調達があるのだ。

　旅の道中の必要経費として、“路銀｛ろぎん｝”と称される小遣いがある。未来亭ではそのお金はすべて、黒崎店長からの前借り制となっていた。

　しかも金額は初めの交渉しだいで、増減に大きな差があるのだ。そのために孝治は気合いの入れ方が、ふだんとは大きく――かつ、まったく違っていた。

「毎回思うとやけど、仕事の依頼人がみーんな太っ腹で、おれたちの経費ばぜーんぶ面倒みてくれたら、おれも店長に頭ば下げることないっちゃけどねぇ☃」

　これこそ孝治の胸に日頃から蓄積している、偽らざる不満であり本音であった。