剣遊記Ⅵ第一章（８）

『剣遊記Ⅵ』

第一章 黒崎店長、出張す。

　　　　　（８）

　一触即発！　今にも酒場で、本物の斬り合いが始まろうかとする寸前だった。

「待てぇ♐　剣を抜くんもおらぶんも、表でやるんが筋じゃろー☞」

　酒屋のカウンターの席に酒――ではなく牛乳を飲んでいる、肩から薄汚れた灰色のマントをかけた男がいた。その男がこちらには見向きもせず、迫力に満ちた声音で、孝治たちに声をかけてきた。

「うわっち！」

　そのなんとも言えない威圧感で、孝治は思わずビビりあがった。なぜなら灰色マントの男は、背中だけで強烈な気迫を発していたからだ。

（……こん人……本物のプロフェッショナルばい……♋）

　また、孝治と同じで大介も、全身がすでに硬直化しているようだった。ふだん無表情なリザードマンであるが、そんな種族でさえ極度の緊張を強いられている様子が、孝治には一目瞭然となっていた。だけどお馬鹿なチンピラどもには、孝治と大介の感じている気迫が、まるでわかっていなかった。

「なんだなんだ、兄さんよぉ！」

「おめえなぁ、人のケンカにでしゃばるつもりかい♨」

「カッコつけんじゃねえよ！」

　このチンピラどもの、さらなる挑発に応えるつもりだろうか。男がカウンターに、二枚の金貨を置いてさりげなく言った。

「店主、牛乳代を置いとくで♐　わしもどうやら、表に出らんといけんようじゃ☠　でーれーことになったもんじゃ☁」

　これを聞いたチンピラその三が、声を大に笑い出した。

「聞いたかよぉ！　この兄さん、牛乳飲んでたんだぜぇ☆　きっとまだ乳離れも済んでねえんだぜぇ☀」

「ぎゃははははははっ☀☀」

　しかし孝治の受けた迫力は、こんな笑えるシロモノではなかった。

「うわっち！　渋かぁ～～っ♥」

　気迫に続いて、今度は背中に電気が走る衝撃まで感じていた。それというのも、男のセリフのひと言ひと言が、あまりにも決まり過ぎているからだ。そのついで、男について、ひとつわかった事実もあった。

「この人……山陽地方の訛りばい✍　前にいっぺん行ったことあるけ✈」