剣遊記１３第三章（４）

『剣遊記１３』

第三章　空のバカンスは嵐を呼んだ。

　　　　　（４）

　北九州の上空、高度はおおよそで五十メートルくらいであろうか。

　全体が銀色に輝く、巨大な葉巻型の風船――もとい飛行船が（全長は遠目で見ても、やはり百メートルくらいはありそうだ）、東の空から未来亭の方向に、ゆっくりと飛来してきたのだ。

「く、首が痛かぁ～～☠」

　初めに発見をしてから、早くも十分経過。孝治は上空を見上げた格好のままでいた。これでは首の筋を痛めて当然であろう。

「あっ、止まった⛔」

　同じく空を見上げていた友美が、孝治の右隣りでささやいた。

　銀色飛行船の形状は、まさに典型的なる葉巻型。さらに全体的に流線型。後部には四枚の尾翼があり、プロペラが四個回転を続けていた。

「あのプロペラで速度を調節していると思うがや。それから船尾の魚の尾ひれみたいな尾翼は、上下左右にきちんと四枚並んでいる形状からも見てわかるとおり、真上に垂直に立っている舵｛かじ｝で、飛行船の進路をコントロールしているようだがね」

　以上が同じく飛行船を見上げている、黒崎店長の解説。

「……とまあ、今言ったとおりだがね。それにしても飛行船で空の上からのご来店とは、未来亭の歴史始まって以来の大イベントだがや」

「なしてあの飛行船が、うちに来たっちわかるとですか？」

　ここでふと湧いて出た疑問を、孝治は黒崎に訊いてみた。

　すぐに回答が戻ってきた。黒崎が左手を上げて、飛行船を指差した。

「あれを見るがや。飛行船の船底に、若戸家の紋章が描かれとうがね」

「あっ、ほんなこつ☝」

　あれほど散々に見続けていながら、孝治は今になってようやく、若戸家の印に気づいたわけ。迂闊と言えば迂闊であるが。

　ちなみに（が多いけど）紋章のデザインは、全体が赤い色をした、大きな吊り橋みたいな絵となっていた。