剣遊記Ⅸ第七章（３）

『剣遊記Ⅸ』

第七章　そして海は静かになった。

　　　　　（３）

　海賊たちが完全におとなしくなったところで、あとに残った問題が、ただひとつだけあった。

「で、こいつらどげんやって、岡山か香川の衛兵隊に連れてけばよかやろ……やけどねぇ……さて、どげんしたもんやろっか？」

「ほんなこつですよねぇ☹　どげんしましょ？」

　帆柱と孝治の悩みは、ズバリこれ――海賊たちの連行方法にあった。

　現在、友美の『睡眠』魔術で眠らせているとはいえ、ざっと数えて五十人近い海賊たちの団体さんなのだ。これをいったいどうやって、鬼ヶ島から本土まで運べば良いものやら。彼らの持ち船はすべて、永二郎と桂のふたりがコテンパンに破壊済みであるのだから。

「先ぱぁーーい！」

　そんな風で輸送方法について悩んでいる帆柱と孝治の元へ、正男が静香を伴い、洞窟の奥から走って出てきた。

　正男もすでに狼から人へと戻り、真新しい衣服を着用していた。これもたぶん、海賊から新品の服を取り上げた物であろう。だけど、それはこの際、どうでもけっこう。問題は静香がなぜか、泣きベソをかいていることにあった。

「あれぇ？　なして静香ちゃんが泣きようとぉ？」

　孝治は不思議な気分で尋ねてみた。これに正男が、心底から困っているような顔で答えてくれた。

「先ぱぁ～～い☂　……それに孝治も聞いちゃってや☹　実は魚町先輩がこん島に現われたらしいんやけど、大乱戦ばしよう間にどっか行ってしもうたらしゅうて……先輩たちは魚町先輩に会いませんでしたかぁ？」

「うわっち！　魚町先輩が来とったとぉ？」

「それはほんなこつね？」

　孝治も帆柱も、魚町が来ていた話は、完全に寝耳に水だった。このなにも知らなかったふたり（帆柱と孝治）がお互いに顔を見合わせたとたん、静香がついに大きな声で、大号泣を始めてしまった。

「あたしっておやげないんだにぃ☂　進一さぁったらぁ、せっかく海賊退治さおいたして、あたしもかっこぶとこさ見せただにぃ、進一さぁったら　、いつん間にかさいなくなったんだんべぇ～～☂☃」

「うわっちぃ～～っ！　魚町先輩またっちゃよぉ～～☠」

　魚町の、持ち前の巨体に似合わない神出鬼没ぼり。さらに見事なる逃亡者としての腕前。孝治は砂浜にて両手で頭をかかえ、苦虫を二億匹（根拠なし）近く噛み潰したような気持ちになった。