剣遊記Ⅴ第四章（１７）

『剣遊記Ⅴ』

第四章　山賊との遭遇。

　　　　　（１７）

「可奈姐さん……まぁず面目ねえ☁　ほんとにみっとがねえだよなぁ☃」

　縛られたままでも可奈に愛想笑いを浮かべられるところが、成昆布もなかなかにしたたかといえそうだ。

「ここにも女魔術師けぇ……名前は可奈ねぇ……♠♣」

　孝治は小声で、ボソッとつぶやいた。どうも美奈子と付き合い始めて以来、女性魔術師はどうも苦手気味になっていた。

「さてと……♐」

　そんな孝治など関係なし。さらに成昆布さえもほっておいて、可奈が切れ長の瞳を、社の前にいる美奈子や孝治たちにギロリと向けた。

「うわっち！」

　孝治は心臓がドキッとした。

　しかし頼りの美奈子は現在、孝治と魚町によって、体を支えられている状態。それも頭から血を流して、今や立つのもやっとの有様でいた。

「魔術師のひとりは使えんようにしたずらねぇ♥」

　可奈が不敵そうな笑みを浮かべ、くるりと目線を変えた。その先には裕志がいた。さらに唯一残った魔術師に、自分の両手の手の平を差し向けた。

「もうひとりはあたしが片付けるだら♪」

「どきっ！」

　今度は裕志が、自分の心臓の鼓動が高まった様子を、そのままセリフで表現した。なぜなら裕志も熟知しているであろう。可奈が今から行なおうとしている魔術の体勢。それは例の『もの』に他ならないからだ。

「火炎弾っ！　はあっ！」

　気合いの入った掛け声と同時。人頭大の炎の塊が、可奈の手から発射された。しかも高速で飛んで来る火の玉に、足がすくんでいるであろう裕志が、逃げられようはずもなかった。

「危なかあーーっ！」

　刹那！　火事場の馬鹿力と表現するしかないほどの瞬発力で、由香が裕志の前に躍り出た。それも両手を左右に広げて立ちふさがり、完全に自分の全身を使って裕志を庇う体勢。

　バアアアアアアアアアアアアアアッッッと、激しい水蒸気爆発が発生した。同時に由香の体が、四分五裂に吹っ飛んだ。着ていた革鎧の破片といっしょに、体が水となって周りに飛散したのだ。

　その水がバシャバシャバシャバシャと、裕志の周囲に雨となって降り注いだ。

「由香ぁーーっ！」

　裕志の絶叫が、山頂に木霊となって響き渡った。

「……うわぁ！　ビックリしたずらぁ～～☁☠」

　おまけにこの出来事は、術を仕掛けた可奈をも驚愕させていた。

「……おいだれの仲間に、ウンディーネ｛水の精霊｝もおっただらねぇ～～☛」

　だがすぐに、表情は冷たい笑みへと戻った。

「だったら安心ずら♥　ウンディーネがこんくらいで死ぬようなへぼいもんじゃないってこと、あたしだって知ってるずらよ♥　それより、あっこの魔術師さたるくそうしたほうが収穫ずらねぇ♡」

　口調も早や、元の冷徹な言いっぷり。だけど確かに、裕志は散らばっている由香の水たまりにすがって、わんわんと泣きわめくばかり。

　しばしの時間が経てば、由香も意識を取り戻して復活するであろう。しかしそれまでは、裕志の魔術での援護は、まったく期待できない状況だった。