剣遊記Ⅴ第三章（９）

『剣遊記Ⅴ』

第三章　旅は三角関係と共に。

　　　　　（９）

　静香の羽根付き後ろ姿（もち裸）を眺めながら、友美は自分の故郷の風景を思い浮かべていた。

　緑と炭鉱に囲まれた、筑豊の山々を。

　改めて思い起こせば、もう何年も帰ってないっちゃねぇ――そんな気がした。

　いつか暇ばいただいて、ゆっくり里帰りでもしてみよっかねぇ――と。

『初めて見たときは、いっちょもそげな感じやなかったとやけど、意外に純朴そうやねぇ☚　静香ちゃんって✍』

「ええ、そうやね☆」

　いつの間にか望郷の思いにかられていた友美へ、今度は涼子が話しかけてきた。

　言うまでもないが、涼子も初めっから、友美たちといっしょに温泉を堪能していた。しかし実際、幽霊が温泉に入ったところで、なんの効能もないだろう。しかし気分だけは、充分に満喫できる――これが涼子の言い分だった。

『でもあたしが思うとやけど、静香ちゃんだけやのうてこん村の人たちみんな、純朴ば絵に描いたような人ばっかりやったっちゃねぇ♪　これって都会の人が忘れてしもうた、大らかさってもんやろっか☞』

「さすがに到着して早々、村中見て回った涼子らしい言葉っちゃねぇ✌」

　友美は涼子に横目を向けてやった。なにしろ村に着いたと思ったらいきなりいなくなり、横着にも真っ先に温泉へ入っていたのだから。

『そうや！　静香ちゃんとの話が終わってから訊こうっち思いよったんやけど、孝治がどこ行ったか知らんね？』

「孝治やったら、こん上の露天風呂ばい☝」

　涼子の問いに、友美は右手を上げ、自分たちがいる温泉よりさらに上手｛うわて｝の森の奥を指差してやった。そこは下からだと木立ちに隠れ、友美たちからは見えない位置になっていた。

「ここよかずっと離れた、山の奥んほうになっとるんばい✈」

『ありがと♡　ちょっと見てくるっちゃね♡』

　場所の方向さえ教えてくれたら、あとはそちらへ向かうだけ。涼子が音もなく、湯船から浮上した。

　当然、脇目も振らずに一直線。友美の忠告など、まったく聞いていなかった。

「あっ！　涼子ぉーーっ！　そこは男湯っちゃけねぇーーっ！」