剣遊記１３第四章（２０）

『剣遊記１３』

第四章　響灘上空三十秒！

　　　　　（２０）

　美奈子は左右両方に千秋、千夏の双子姉妹を付き従えさせ、浮遊の術で高空を飛行していた。

　追い駆ける相手は、現在空中を逃走中。ハンググライダーの翼を広げた、フライング・コンドルの一味――桐米良一党だった。

　しかし戦況は、美奈子組一隊に対し、フライング側はまだ余裕の戦力を残していた。敵は次から次へと数を強みにして、美奈子に急降下の爆竹攻撃を仕掛けてくるのだ。

　しかもこれが、本当にひっきりなし。まるで息をする暇さえ与えてくれなかった。

「少々あかんことになりましたなぁ☠　簡単にひとひねりや思うたんどすが、敵の数が予想以上でおましたわ☢」

　ここで美奈子は、初めての愚痴をつぶやいた。左右両方に双子を従え、おまけに魔術の駆使では、自信満々の美奈子であった。本来ならばこのような場合、ふたつの異なる魔術を、同時には使えない。その常識を見事にくつがえし、飛行しながらの衝撃波魔術で、すでに相手を十人ほど、響灘の海上に墜落させていた。

　しかも、このあとのケアも上出来。落とした相手にまた無重力魔術をかけ、非武装状態で空中を漂わせてもいた。

　これらすべてを御都合主義と笑うなかれ。美奈子は常識外れの魔術師――同時にこれでも、けっこう慈悲深い性格なのだ（？）。

　だからこそ簡単にケリが着くものと考え、千秋と千夏も協力で同伴させたのだが、やはりここは、読みが甘かった――というべきか。

「師匠、こうなったら千秋らで、敵さんら攪乱攻撃してくるで☟」

　美奈子の左側を飛んでいる姉の千秋がすまなそうな口調になり、師匠を見上げて言った。

　さすがに双子姉妹のほうは、二種の魔術の同時駆使ができなかったのだ。従って今の場合、攻撃魔術なしの敵の翻弄手段に、その身をついやしていた。

「そのようでんなぁ……☹」

　美奈子もコクリとうなずいた。今になって顧みれば、姉妹を空中まで同行させた理由が、自分自身でも不明と言えた。恐らく初めの段階で、余裕しゃくしゃくに自分――師匠の勇姿を、千秋と千夏に見せびらかしたかった――だけかもしれない。

（我ながら、自己顕示欲もほどほど、っちゅうことでんなぁ☹）

「美奈子さぁーーん！　助っ人に来たっちゃよぉーーっ！」

　そこへ反省中の美奈子に、やはりの御都合主義。それほど遠くなさそうな距離から、聞き慣れている孝治の声が轟いた。

「な、なんどすか？」

　美奈子は驚いた顔になって、空中にて左右をキョロキョロと見回した（空中を自在に飛び回り過ぎたので、東西南北が一時的だけどわからない状態）。

「師匠！　あれ見てみいや！」

　すぐに千秋が、右手の方角を指差した。

「おやまあ♋」

　美奈子の瞳と口がＯの字となった。さらに毎度ながらで、千夏が思いっきりにはしゃぎまくった。

「うっわぁーーい♡　ピンク色の風船さんですうぅぅぅ☀☆☺」

　わんわんわん！

　千夏に抱かれているヨーゼフも、高い鳴き声を上げた。