剣遊記Ⅷ第二章（６）

『剣遊記Ⅷ』

第二章　フェニックス伝説、その前日。

　　　　　（６）

（これとおんなじことって……確かにずっと前にも……っていうか、いっつもやりようことっちゃねぇ☠）

　孝治は緊急事態の最中で、ふと以前の記憶を回想した。このややこしい問題の根っこは、同じ展開を何回繰り返したところで、一向に懲りない荒生田先輩にあるだろう。

（おんなじことの繰り返しやったら……またおんなじ作戦ばやってみよっかね☻）

　思い立ったが吉日、見ればここはすでに、宿屋の縁側通路。あっと言う間に荒生田に引っ張られてここまで来ていたわけだが、中庭にはおあつらえ向きの物があった。

（あれたい♡）

　孝治は一見観念しているような声を出し、荒生田にささやきかけた。

「先輩☻」

「おっ？　なんね？」

　荒生田はなんの疑いも持たないような顔で振り向いた。そのサングラス😎顔を見て『しめた！』と思いつつ、孝治はささやきを続けた。

「ここはもう、わっかりました☹　おれ、先輩といっしょに温泉に入りますけ☹　やけんこん手ば離してもろうてもよかですか？」

「ゆおーーっし！　そうけそうけ！」

　相手が女性ともなれば、疑う心理がまったくない荒生田であった（孝治も含む。例外清美）。すぐに孝治の要望そのまま、握っていた左手を、そっと離してくれた。

　これも恒例。

　この瞬間を、孝治は狙った。

「先輩、ありがとさん♡」

「ぐでばっ！」

　孝治の右拳｛こぶし｝によるパンチが、ボグッッと荒生田の下っ腹に決まった。

　もともと隙だらけだったとはいえ、荒生田はあっさりと昏倒。そのまま白目を剥いてぶっ倒れた。これでも本当に戦士なのであろうか？

「他愛なかっちゃねぇ☠」

　自分で張り倒しておきながら、孝治は情けない気持ちでいっぱいだった。それから額の汗をハンカチで拭き取り、大の字となって廊下に倒れている荒生田を見下ろした。そこへ黙って成り行きを見ていた友美と涼子が駆けつけた。

「やったっちゃねぇ……っち言いたかとこなんやけど、わたし、これとおんなじ状況ば、ずっと前にも見た覚えあるっちゃよ☢　そんときとまったくおんなじ、しばき倒し方やない♐」

『右に同じっちゃね✍』

「それば言わんといてや♋　おれかてしょーもない気持ちなんやけ☂」

　友美と涼子からの鋭い指摘で、孝治の情けない思いは、さらに強烈となった。

「でもこげな場合、学習能力のなか先輩が、いっちゃん悪かっちゃけね！　おれはいっちょも新しい方法ばしちょらんのやけ☠」

『確かにそうっちゃねぇ✄　でも、これからもこげなワンパターンが延々と続くとやろっか？』

「言わんでや☠　背筋が寒うなるけ☃」

　涼子の縁起でもない未来予測に、孝治は思わず身震いを繰り返した。

「で、こげんなったらワンパターンついでやけ☻」

　孝治は倒れている荒生田の両足を両手で掴み上げ、廊下の上を引きずった。

　意識のない荒生田の体は、とても重たかった。

　それから地面にドサッと下ろし、中庭にある大きな御影石の所まで引っ張っていった。

　仮にも先輩ともあろう者を、完全に物扱いにして。

「？」

『？』

　とにかく変に思っている顔の友美と涼子が見ている前だった。いったい、いつの間にどこで調達したかの過程を説明しないまま、孝治は太めの鎖を持ち出した。使用目的はもちろん、荒生田を庭石に縛り付けるためである。

「これでよかっちゃね♥　ずっと前の経験やったら、木に縛ったつもりが根っこの部分が腐っちょって、先輩すぐに逆襲してきたけねぇ☠」

「そげなこともあったっちゃねぇ✍」

　友美も当時の状況を、さらにくわしく思い出した様子でいた。そのついで、もうひと言、グサリとも言ってくれた。

「でも今回は……もっと過激ばい☢」

　今のセリフは聞かなかった振りをして、孝治は晴れやかになった気持ちで、友美と涼子に言った。

「さっ、これで邪魔者は消えたっちゃけ、おれたちも温泉に入るばい☀」

　これかて、ずっと前に言うたセリフとおんなじっちゃねぇ――と、考えつつ。