剣遊記番外編Ⅴ第一章（１０）

『剣遊記　番外編Ⅴ』

第一章 狙われた（小心）魔術師。

　　　　　（１０）

「なんだんべぇ？　今のなから地鳴りみてえな音だがねぇ♾」

　初めにその音――というか変動に気づいた者は、背中から純白の鳥の翼を伸ばしている女戦士――石峰静香｛いしみね　しずか｝、ただひとりであった。

　そんな彼女の両脇にいる殿方ふたり――荒生田和志｛あろうだ　かずし｝と到津福麿｛いとおづ　ふくまろ｝は雁首をそろえて、周辺をキョロキョロするばかりでいた。

「ん？　なんか聞こえたっちゃね？」

「あいやあ！　ワタシ聞こえなかっただわ☝」

　けっきょくふたりは、なにもわからないご様子っぷり。

　一応荒生田は、静香と同業の戦士である。さらに到津も、大自然を職場とする野伏の身分でありながら、見事ふたりして、大きな鈍感ぶりを発揮してくれた。

　ここは兵庫県は丹波地方の山奥。諸国を旅している戦士たちの一行が、夜も遅しと野宿を決め込み、手頃な洞窟を見つけて、その前で焚き火を囲んでいる所であった。

　人数はヤローふたりに紅一点で静香を加えた三人組。だが実は、もうひとりが現在行方不明中となっていた。

　その静香が言った。

「ふたりとも、まあずわかんねえかい？　今の地鳴りこっからちっとんべ、北のほうから響いてきたに違いねえんだがね☞　もすかしたら裕志くんと、なんかうんまか無い関係があるんじゃないんかい？」

「なんもなかっちゃよ☢」

　心配げに北の方角の夜空を見上げている翼の戦士――そう、彼女はバードマン｛有翼人｝なのだ――とは、まるで対照的。人間の戦士である荒生田のほうは、実に薄情そのものの態度でいた。

「裕志んやつやったら、あしたまた山狩りばして捜しゃあよかっちゃよ☻　それよか今夜は、ここで早よ寝るに限るっちゃ✍　あいつやったら崖から落ちたっち、いっちょも平気で死にゃあせんとやけ✌」

　荒生田は根拠クソ喰らえで言い切った。夜も充分に遅いという時刻なのに、それでも自慢の黒いサングラス😎を絶対に外さない、真にもって奇矯極まる男である。

「そらぁ、うんまか無かんべぇ✄」

　もちろんそのような根拠薄弱な強弁で、納得をする静香ではない。

「あたしだったら、今からはぁ、空さ飛んで裕志くんさ捜せるけい、やっぱり行ってみたいんのぉ……✈」

　そう言って、背中の翼をバサバサと羽ばたかせながら、静香は強気で主張した。

彼女の軽装革鎧はバードマン仕様の特注品で、背中から翼を伸ばせるかたちの特別製になっていた。しかし地面が剥き出しとなっているような場所では、羽ばたかせないほうが良いようだ。理由は一陣の風がビューンと起これば、周囲がすぐに埃まみれとなるからだ。