剣遊記１５第一章（９）

『剣遊記１５』

第一章 目覚めれば太平洋ひとりぼっち。

　　　　　（９）

「新兵さんは早よ起きんしゃ～～い♪　隊長さんに叱られるぅ～～ってね♫♬」

　孝治はヤケクソ的な鼻歌を口ずさみつつ、けっこう広い帆船の甲板をモップ一本で、船首から船尾まで磨き続けていた。

　つまり美奈子の言ったお仕置きとやらは、広い甲板の拭き掃除。

　すでに飽きるほどの描写済みであるけれど、ここは広い大洋のド真ん中。強い日中の日差しがビキニひとつである孝治の背中を、情け容赦なくジリジリと焼いていた。

　その掃除風景を眺めている者は、帆船の右舷側手すりに身を寄せている、友美と涼子のご両人。これも前述済みだが、お互い血の繋がりがまったく無い、赤の他人同士。それなのに寸分も違わない容姿のためか、こちらのほうも千秋・千夏姉妹に勝るとも劣らない、見事な双子に見えている。

　でもってその友美が、孝治の背中に話しかけてきた。こちらも変わらず、青いビキニ姿のまんまで。

「大丈夫ね？　なんか孝治ばっかしエラい目に遭わされてばかりで、わたし、美奈子さんに文句ば言うてこっか？」

　孝治はモップで甲板を拭く手を止め、友美に顔を向けた。

「まあ、よかっちゃよ✋　どうせ前からこの甲板、塩と埃の汚れが気になっとったとやけ⛑　ちょうどええ機会っちゃね♐」

　続いて幽霊の涼子も、孝治の背後から声をかけてくれた。

『孝治っていつもかつも、物の見方が前向きっちゃよねぇ⚐⚑　そのポジティブな考え方っち、あたしもよう見習いたいわ♠♤』

　このふたり（友美と涼子）と、もうひと組――千秋・千夏の双子姉妹がいるおかげで、船内の人員は総勢七名なのに、顔種類は五通りしか存在しないという、ある意味変な矛盾で満ちているのだが。

「そもそもおれたちっち……☁」

　顔の識別はさて置き、孝治は話の根本的な筋について、ふと口から洩らしてみた。

「こげなええ船に乗せてもろうとんのはええとしてやねぇ、そもそもおれたちってなして船に乗って、こげな長い航海ばしよんやろうねぇ？」

「そりゃ、決まっとろうも☆」

　間髪を入れず、友美が明解に答えてくれた。

「美奈子さんのクジ運が、でたん良か……に尽きるとちゃうんね✌」

「納得✍」

『あたしもおんなじやね✐』

　孝治も涼子も、その点に異論はなかった。ついでにもうひと言、孝治は付け加えた。

「正しくは秋恵ちゃんなんやけどね✄」

　これにて話は大きく、事の成り行き方向へと遡るわけ。