剣遊記Ⅰ第五章（５）

『剣遊記Ⅰ』

第五章　国境突破は反則技で。

　　　　　（５）

　森林の奥深くに隠された小さな泉で、全裸の女性が三人（友美はまだ脱いでいない。ついでに涼子ははぶく）。これだけならば旅の途中でよく見られる、微笑ましい光景のひとつであろう（ほんとけ？）。

　もはや無駄なあがきもままならず、孝治の頭には『観念』の二文字しか浮かんでいなかった。

「もうわかったっちゃよ！　おれも水に入ればよかろうが！」

　事態が行き着くところまで行き着いてしまえば、あとはもう、開き直りあるのみ。孝治は美奈子と千秋が先に入っている泉へ、そろりと足を踏み入れた。

「うわっち！　冷たかぁーーっ！」

　ここは深山の奥の湧き水である。従って水温は、思いっきりに低かった。

「この冷たさも、とても心地良いものどすえ♡　さあ、孝治はんも汗を洗い流しなはれや♡」

「うわっち！　は、はい！」

　あんたらこげな冷たか水に入って、ほんなこつ不感症ね――と思う間もなく、泉のド真ん中（ここも浅いようだ）から響く美奈子の声に、孝治は思わず直立不動。さらに反射神経で、美奈子をまともに直視してしまう。

「うわっち！」

　当然ながら、一糸も身にまとわない美奈子が、水面上で立ち上がっていた。

　これはまさに見てはいけない神聖不可侵なモノを、もろに拝見してしまったような気持ち。孝治は本能的罪悪感で、慌てて視線を足元の水面に落とした。

　そこにはまた、自分自身の全裸姿が写っていた。先ほど自分の裸ばかり見ていると友美から言われていたが、こうして改めて見ると、これはこれでまたショックでもあった。

「うわっち！　うわっち！　うわっち！」

　滅多にやらない三連発をやらかした。

「孝治、鼻血が出ようっちゃよ♠」

　半分混乱状態の孝治に、友美が（今になって）心配そうな感じで、うしろから声をかけてくれた。自分で原因を作っておきながらで。

「ご、ごめん……友美……やっぱズルかっちゃよ☠」

　見れば友美は、軽装鎧姿のまま。靴だけを脱いで、泉に足を入れていた。つまり足湯といった感じ。

「おればっかしマッパにして、自分は裸にならんとやけね☠」

「だって、孝治が先に裸になったら、わたしなんだか、すっごい気後｛きおく｝れしちゃったと☁」

「気後れぇ？」

　友美の言い訳で、孝治は瞳が丸くなる思いになった。

「なんかよう意味がわからんちゃけど、とにかくすっごい勝手なこつ言いようっちゃねぇ♨　友美にそげな自覚はなかとね？」

　孝治にとって、まさに納得がいかない話。しかし友美は、孝治からどう思われようがまるで関知していない感じで、鎧の懐｛ふところ｝に右手を入れ、何枚かのちり紙を取り出すだけでいた。

「わたしんこつなんか、どげんだってよかっちゃよ☺　それよか鼻血ば早よ止めり☞　血が水に落ちようけ☂」

「うわっち、そうやった☃」

　孝治は慌てて友美からちり紙を受け取り、鼻の穴（両方）にねじ込んだ。

突然の鼻血の理由はわかっていた。美奈子の裸身で、受けた精神的打撃が大きかった――と言えるだろう。

「な、なんか……頭がクラクラするっちゃねぇ……こりゃ早くも貧血状態ばい☠」

　そこへ恒例の緊急事態が発生した。

「ぶひゅひゅーーっ！」

　泉の縁｛ふち｝に茂っている青草をほおばっていたトラが、急に甲高い声――悲鳴を上げたのだ。