剣遊記Ⅰ第五章（１４）

『剣遊記Ⅰ』

第五章　国境突破は反則技で。

　　　　　（１４）

「身体検査と申されましてもぉ……ならば、妾｛わらわ｝がとっておきの魔術を披露しますさかい、それでよろしゅうおま？」

「魔術じゃとぉ？」

「うわっち！　ま、魔術の披露ばするんけぇ？」

　衛兵の黒い目ん玉が、見事な点になった――ように、孝治には見えた。ついでに自分も、声を張り上げた。一方で当の美奈子は、真剣なのか、はたまた冗談のつもりだったのか。これまた澄ました顔付きでいた。

「はい、そうでおます♡」

「そりゃおもしろかやのぉ♡　よっしゃ、見せてみい☞」

「うわっち？　なんか変な話になったみたい♣」

　孝治は意外に思ったのだが、衛兵のほうが、早くもこれに乗り気となっていた。また美奈子の横では千秋が、まるで小悪魔さながらにささやく声が、孝治の耳まで届いていた。

「あ～あ、あのおっさん、師匠を本気にさせよったで☢　千秋はもう知らんで☠」

　やがて美奈子が、魔術の呪文らしき詠唱を開始。これには具体的な仕草はなく、すべてがつぶやきだけで行なわれていた――と、そこまでは良し。ところがそれが終わると今度は、なんと着ている黒衣を脱ぎ始めたではないか。

「うわっち！」

　まさか美奈子は、このような公衆の面前の場でも、堂々の全裸になる気なのだろうか。衛兵が言うとおりの、いやらしい意味での身体検査に同意をした――とやらで。

「うわっち！　うわっち！」

　孝治はなにがなんだか、美奈子の意図がまるでわからず、半分パニックに近い心境となった。だが、黒衣を地面に落とし、美奈子の柔肌があらわとなるか――と思えた瞬間だった。激しい光が、周辺一帯を一気に包み込んだのだ。

「うわっち！」

　それから恐る恐る瞳を開こうとした孝治の耳に、あまり聞きたいとは思わない、中年男のダミ声的絶叫が轟いた。

「うっぎゃあああああああああっ！」

「うわっち！　な、なんねぇーーっ！」

　孝治は慌てて、悲鳴の発生源――黒ヒゲの衛兵に瞳を向けた。見ればそいつは、ビックリ仰天の顔で、目玉もお口も大全開。ついでに尻餅もついていた。

「い、いったい、なんで？」

　孝治はその原因――なんじゃないかと思われる、美奈子のほうへと顔を向けた。だが、美奈子の姿は、もうそこにはなかった。代わりに美奈子のいた場所で鎮座していたモノは、孝治、友美、涼子の三人にとって二回目のお披露目となる、例の白いキングコブラであったのだ。

「うわっち！　うわっち！」

「美奈子さん！　また化けたと！」

孝治と友美の驚き声に、白いコブラがリアクションをしてくれた。それはこちらに顔――というか頭部の鼻先を向け、片方の目（右側）をパチリとウインク😉する仕草を見せてくれたのであった。

　遠くから見ても、その仕草がよくわかるのが、ある意味とても不思議だ。