剣遊記１３第二章（８）

『剣遊記１３』

第二章　記憶の底の訪問者。

　　　　　（８）

　そんなこんなで執事に廊下を先導され、孝治と美奈子たち一行は、屋敷の奥らしい大きな応接間の扉の前まで案内をされた。

「若戸様、除霊の魔術師が参られました☞☞」

　執事がギギィ～～と扉を開けば、確かに部屋の中で主人らしい人物が、ひとりで立っていた。

この家の主なのだろうけど、執事と同じ黒の燕尾服を着た、見た目に二十代か三十代前半のような、若い青年であった。さらに彼の足元には、たぶんペットなのだろう。茶色い毛並みをした、小型のミニチュア・ダックスフント型ケルベロス｛三つ首魔犬｝が、しっぽを左右に振りながら主人にじゃれついていた。

「我が若戸家の当主、若戸俊二郎様でございます☞」

「ようこそ、若戸俊二郎です☀　それと僕といっしょにおるこのケルベロスは、長年の友である『ヨーゼフ』と言いますっちゃ☟」

　執事の紹介を受けて、若い青年当主――若戸俊二郎が、右手を差し出して握手を求めてきた。もちろんこの場でのリーダー格である美奈子が、一番に左手を差し出した。

「は、はい……よろしゅうお願い申します☁」

「うわっち？」

　このとき孝治は気がついた。ケルベロスなど別に珍しくはないが、それよりも美奈子の若戸を見る瞳が、なんだか驚きの色を表わしている状態に。

　孝治は即、左横にいる友美にささやいてみた。

「美奈子さん……なんか目が丸うなっとうっちゃね♐　あれっちなんか、急に昔の知り合いに会｛お｝うたような感じの目っち思うっちゃけど☚」

　孝治に言われるまでもなく、友美もすでに勘付いている感じでいた。

「孝治の言うとおりばい⚖　美奈子さん、口にも顔にも出しとらんとこは立派なんやけど、あの目だけは絶対に、頭ん中で驚いちょるっちゃよ⚠♐」

　孝治と友美、このふたりの指摘を耳に入れたわけでもないだろう。だけれど美奈子自身が、その推測を証明してくれた。

「あなた……確か……昔、京都におったことがありまへんどすか？」