|
『剣遊記Ⅵ』 第四章 金髪魔神あらわる。 （９） 「ふぅ～ん、あんた、ほんまは男やのぉ♀♂ 世の中ほんま、けったいなことがあるもんやわぁ～～✍」
バレちゃあしょうがなか――とばかり、孝治は洗いざらいを白状した。ところが孝治の正体を知った金髪碧眼白人女性の反応は、意外すぎるほどにあっさりしていた。
「そ……そうっちゃけどぉ……怒らんと？」
孝治は顔面から熱が出る思いで湯船に首まで浸かり、おどおどした口調で、美女に問い返した。
それでも彼女は、シレッとしたまま。相も変わらず自分の裸身を堂々と孝治に見せつけ、平然とした顔で答えてくれた。
ちなみにバストは――凄いボリュームだった。
「怒るもなんも、別にええやないか✌ 今はお互い女子｛おなご｝の姿しよんやし、ここにおる三人、みんな裸やさかい、こないな場所やから、たとえあんたが男ん姿であったとしても、あたしはちーとも怒らへんで✌☺♪」
「そ、そげなもんけぇ……？」
孝治性転換の経緯は、これ以上の誤解を防ぐため、友美が西洋女性に説明してくれた。すると彼女はこれまたあっさりと、すべてを納得してくれたのだ。
これほどの珍事件。ふつうの人たち（未来亭の面々を除く）からは、なかなか信じてもらえないものだが。
「そないなもんやで、世の中は♫♬ それよりあんた……孝治くん……やのうて『さん』やねぇ♡ ついでやからあたしの背中、流してくれんね♡」
「うわっち？」
なにをもって『ついで』なのやら。まったく見当もつかなかった。そんな孝治を前にして、彼女が湯船の前でしゃがみ込み、さも当然とばかり、白い背中を向けてくれた。
「うわっち！」
もちろん今の孝治に、逆らう度胸はなかった。
「よ……よかよ……☠」
思いっきりの緊張を自覚しつつ、孝治はお湯から上がった。それから彼女の裸を見ないようにして、そっと静かにうしろへ回り込んだ。
「ほらぁ、前なんか隠さんでええんやで✄✌ そやさかい、早よお湯かけてえなぁ☝ どうせ裸のお付き合いなんやからぁ♡」
「うわっち！ は、はい！」
このとき言われてから気づいたのだが、孝治はバスタオルを自分の体に巻きつける気配りすら忘れていた。
つまりが裸女そのもの。一糸もまとっていない有様である。
しかも今の孝治は、完全に召し使いの状態。だけども今さら、完全装備の余裕もなし。そんな事態の中では洗面器にお湯を汲み、バシャッとかけてあげるしか、今は行なう術がなかった。もちろんお湯のかかった白い肌が、ほんのりと赤くなってくる。それを見ると孝治は、今の状況が果たして災難なのか幸運なのか。まったくわからなくなってきた。
そんな複雑極まる心境をごまかすつもりで、孝治は頭をブルブルッと左右に振るってから、ひと言言ってみた。
「ま、まあ……こげな健全な裸ん付き合いやったら……ええかも……☢☁」
これに金髪女性が、妖しげな笑みで返してきた。
「あらぁ？ それやったら不健全しやった裸のお付き合いかてええんとちゃう♡」
孝治はこの言葉で、全身の血液が一気に脳天へと上昇する思いになった。
「うわっち！ い、いえ！ 滅相もなかです！」
「あはっ♡ 冗談やで冗談♡」
ますます顔面に熱を帯び、首の骨がボキッと折れかねないほど頭を横に振る孝治に向いて、西洋女性がまるで、小悪魔のように微笑んだ。
「男のくせに純情なんやなぁ♥ それで、あんたのお名前はこうじ……苗字はなんでっか？」
「あ、お、おれ？」
彼女の口から、ようやくまともな会話らしいものが出た。これで孝治は少しだけ、ほっとした気持ちになった。
「お、お、おれん名は鞘ヶ谷孝治……で、ここにいっしょにおるんが魔術師の浅生友美……それとぉ……ま、ええか♧」
「どうも、こんばんは♡」
やはり湯船に入っている友美が、そのままでペコリと頭を下げた。それともうひとり。幽霊の涼子もいるのだが、こちらはバラしてよいものやら。けっきょく存在の公表は、今回も見送った。
『もう！ いつかあたしんこつ、みんなに紹介するっちゃよ！』
涼子がほっぺたをふくらませ、孝治の右横ですねていた。無論謎の金髪女性は、この場に幽霊が同席していようなどとは、まったく知りようがないだろう――たぶん。彼女は孝治にお湯をもう一回かけてもらってから、三人の前（涼子含む）で立ち上がった。
もはやくわしい描写の必要もなし。堂々としたあけっぴろげな格好で。
「そうでっか♡ 孝治くんに友美ちゃんやね♐ 覚えとくさかい、これからもよろしゅうやで♡」
それから何回聞いても流暢な日本語で、自己紹介をしてくれた。
「あたしの名前は福柳木千恵利｛ふくりゅうぎ ちえり｝♡ 漢字で福の神の『福』と『柳｛やなぎ｝』と植物の『木』✍ そんでもって名前のほうは、数字の『千』と『めぐみ』って書いて『恵』と利口の『利』の字やねんな♡♡ けっこう長いさかい、千恵利だけでええわ☀ 愛称で『チェリー』って呼ばれることもあるんやで☆ それから職業は……戦士の付き人ってとこやね♡」
（あれ？ その愛称……どっかで聞いたようなぁ……✍）
孝治は少しだけ、首を右に傾げて、なにかを思い出そうとした。その左横では友美が感心している様子で、謎の西洋美人――千恵利に尋ねていた。
「それにしても千恵利さん、どこで習ったかわからんとですけど、日本語がお上手なんですねぇ✍ それに日本人の名前ば持っとうなんち、いつ日本の国籍ば取得されたとですか？」
これに千恵利が、ケロッとした顔付きになって、くすっと微笑んでから答えてくれた。
「別に取得なんかしとらへんで✌ あたしはもともと日本人やさかい✌」
「えっ？」
千恵利のこれまた意外極まる返答で、孝治たち三人、そろって瞳が丸くなった。それからさらに、友美が質問を続行した。
「だって……こげな言い方は失礼かもしれんとですけど、千恵利さん、どげん見たかて西洋の人にしか見えんとですけどぉ……☁」
「そんなん大したことあらへんで☀」
だけどもやはり、千恵利は堂々と胸を張ったまま。ついでだがその大きさには、自信もたっぷりとあるかもしれない感じ。
「あたしが西洋風の顔付きなんは、創造主の単なる趣味やさかい、ずっと昔のことになるんやけど、あたしを創った魔術師って、よっぽどの西洋かぶれやったみたいやからなぁ★」
「そうぞうしゅ？」
わざと要点をボカしているとしか思えない千恵利の説明で、孝治たちは彼女の素情が、ますますわからなくなってくる。そこへさらに輪をかけて、話を面倒にしてくれる輩が現われた。
「そん声は孝治やなぁ！ てめえ、男やったくせに女湯に入っとうたぁ、不届きやろうがぁ！」
男湯との境の壁を越え、突然荒生田の濁声が轟いたのだ。 (C)2012 Tetsuo Matsumoto, All Rights Reserved. |