剣遊記Ⅴ第五章（２）

『剣遊記Ⅴ』

第五章　結論、美奈子はやっぱり恐ろしい。

　　　　　（２）

　可奈の号令が、赤城山の山頂全体に響き渡った。

　ところがなぜか、山賊たちからの返事はなかった。ただシーンと、辺りは完全なる静寂に包まれているのみだった。

「ど、どうしたずらかぁ？　おめらぁ……どうなっでんだぁ？」

　可奈が慌てて、周囲を見回した。それにつられて孝治も、周りをキョロキョロと見回した。

「うわっち！」

　孝治思わず仰天。見れば成昆布以下の山賊一同、ヒモで縛られたまま、グオーガオーと大きな鼾｛いびき｝をかいて、完全なる眠りの世界についていたからだ。

　この有様は明らかに、『睡眠』の魔術による仕業としか思えなかった。

「もしかして……裕志け？」

　孝治は初め、戦力外にされた裕志が復活したかと考えた。しかし当の裕志は、液体から人体に復元している由香を、治癒の魔術で必死に介抱している真っ最中。この様子からでは、とても別の魔術を使う余裕があるとは思えなかった。

「じゃあ、誰やろっか？　こげんいっぱいの人ば眠らせるなんち？」

「わたしったい☀」

「うわっち！」

　孝治をビックリさせた声の主。なんのことはない。友美だった。

「わたしかて魔術師なんやけ、これくらい簡単にできるっちゃよ✌　涼子がポルターガイストばやりよったとき、わたしはわたしで山賊さんたちば眠らせたと♪　起きとったら面倒なことになるとやけ☢」

　などと言いつつ友美が右目で、可愛らしくウインクをしてくれた。またこのウインクに、可奈も敏感な動作で反応した。

「嘘ぉっ！　もうひとり魔術師がおったんずらかぁ！　黒衣じゃなくて鎧着とったんでぇ、ただのお伴って思うただにぃ！」

　これまた、なんのことはなし。可奈を始め山賊一同、服装だけを見て友美を一般人と思っていたらしかった。

　とにかく事態もここまで到れば、なにもかも計算違いは明白。もっとも、魔術師らしくない服装をしている友美はともかくとして、ふつうの人には絶対に見えない幽霊までも掌握しろとは、可奈にも無理な相談であろうけど。

「もう！　あたしをしょうしい目に遭わせてからぁ！　もういいさけぇ、こうなったらあたしひとりで、おめたちさ片付けてあげるんだらぁ！」

　この期に及んでなお、可奈は悪あがきを続けるつもりのようだ。それが本気の証明に、再び両手を前へと突き出し、二度目である『火炎弾』の構えを取った。

「まずかっ！　みんな退却たぁーーい！」

　最強の攻撃魔術――『火炎弾』を連射されてはたまらない。魚町が大声を張り上げ、孝治たちを自分よりうしろに退がらせた。

「うわっちぃーーっ！」

　だが、それよりも早くだった。

「はあーーっ！」

「きゃあーーっ！」

　突如真横から発した美奈子の『衝撃波』が、『火炎弾』発射の直前だった可奈を、まともに五メートル近くも吹っ飛ばした。

　可奈はそのまま、山賊どもの所までゴロゴロと転がり、あえなく失神。これにて見事、就寝中である成昆布たちの、仲間入りを果たしたわけ。逆に、今やすっかり元気回復。すでに自力で立ち上がっている美奈子が、いつもの彼女らしく気丈に振る舞っていた。

「これは千夏を怖がらせた報いどすえ☀☠」