剣遊記Ⅶ第六章（６）

『剣遊記Ⅶ』

第六章　華麗なる美の戦士？

　　　　　（６）

　中原の前に残った者は、孝治と秀正。それに友美と涼子（中原と秀正には見えない）の四人だけだった。

　孝治はその四人の中からひとりだけ一歩前に出て、中原に迫った。物騒な話で、愛用の剣も鞘から抜いていた。

「中原さん☺」

　孝治は中原に声をかけた。口調はあくまでもおだやかに。ただし表情は笑顔のつもりでも、瞳は決して笑わないようにしていた。

「なんね？」

　中原からの返事が戻るなり、即座に孝治は、そのノド元に剣先をシャキッと突きつけた。それから今度は声音にも、思いっきりのドスを加えていた。

「ようもあげん寒い中、おれば一日中裸で露天に晒してくれたっちゃねぇ☠　おまけに気が変わったっちゅうて、別の絵に変えたっち、いったいなんねぇ！　芸術家の気まぐれもたいがいにせえっちゅうの！　一日中すっぽんぽんでおったおれん立場はどげんなるとねぇ！」

「お、おい！　孝治！　そんくらいでやめんしゃい☢」

「そうっちゃ！　落ち着いて！」

　ここで秀正と友美が止めに入らなかったら、それこそ本気で刃傷沙汰になっていたかもしれない。これにはさすがの中原も、急激に青ざめた顔となっていた。

「わ、わかった！　君に無断で題材ば変えたこと、ほんなこつ悪かったっち思いようけ！　やけんあとは、君の気の済むようにしや！」

「おれの気の済むよう？」

　今の孝治に、画家に対して特に望みたい要求はなかった。しかしふと見れば、中原の頭の上で、涼子が自分を右手で指差し、なにかを訴えようとしていた。

　孝治の頭に、すぐにピン💡とくるものがあった。

「……そうっちゃねぇ☛　こげんなったら一刻も早よう、あんたが言うとった涼子……やなか✄　少女の肖像画の未完成部分ば描いてもらうっちゃね✍　それだけで充分やけ✎」

「ほんなこつ、それでよかとや？」

　逆に半信半疑な顔の中原だが、孝治に二言はなかった。

「くどいっ！　二度も言わせんやなか！」

「わかったばい♋　すぐに取りかかるけ☞」

　すっかり恐れをなした様子である中原が、画材道具を取りに、いったん自分の部屋へ戻っていった。

「良かったっちゃねぇ、涼子♡」

『うん♡　これであたしも安心して、あの絵に取り憑き直すことができるっちゃねぇ♡　ありがとう、友美ちゃんに孝治♡』

　友美に祝福され、喜びの境地にある涼子が静かに孝治の顔に近づき、右のほっぺたにそっと、くちびる💋を当ててくれた。

『ちゅっ♡』

　ちなみに擬音を声で表現したりする。

「うわっち！」

　幽霊だから感触などないはずなのに、それでも孝治は顔面が真っ赤の思いとなった。

「よ、よすっちゃよ……恥ずかしいけ……♋☻」

　これらの行動はすべて、秀正には聞こえないよう、小声で行なわれた。だけどやっぱり、顔の赤味までは隠せなかった。そんなものだからこの様子を見ていた秀正が変な顔になって、元男の女戦士を見つめていた。

「……おまえ、なんひとりで勝手に顔ば赤こうしちょうとや？」