剣遊記１５第二章（１８）

『剣遊記１５』

第二章　開運！　美奈子の大当たり☆

　　　　　（１８）

「やおなかぁ～～っ♋　ほんなこつ船が勝手に動きよんやけねぇ⛴」

　孝治は心底からたまげたが、これ以上のジタバタも、もうする気にはなれなかった。

「ま、まあ……とにかくよろしゅう頼むっちゃね⛔　クルージング帆船くん、君だけが広い海ん上で頼りになる存在なんやけね⛑」

　孝治は航海の安全を祈る気持ちで、水晶球に改めて声をかけ直した。ツルツルとした水晶球の表面を、軽く右手でポンポンと叩きながらで。その返事は、これまたすぐに戻ってきた。

「イナゲナコト言ワンデモ、ヨウワカッタケェ。コレカラ先、コノワシニ全面的ニ任センカイノォ。ソレトワシノ名ハ、創造主ガ言ウニハ『ラブラドール・レトリーバー号』ッチ言ウラシイケンノォ」

「らぶら……なんとかけぇ、長ごうて覚えにくい名前っちゃねぇ☠」

　水晶球の、別に誰も尋ねていない自己紹介に、孝治は眉間にシワを寄せるような気分になった。それとは対照的に、横で聞いていた友美が、おもしろそうに推理を巡らせていた。

「たぶんそれっち、その創造主さんが大の犬好きやったからやない？　それって有名な犬種の名前やけ✐✍✎」

「それやったら他にも、『チワワ』っとか『ドーベルマン』っとかあってもええっちゃね✋☺　基本的にどげんでもよかっちゃけどね☻」

　孝治以外、船の名前の由来自体には、それ以上誰も突っ込まなかった。だがやはり、例外的にひとりだけ喜んでいる者がいた。

「はぁーーい♡　らぶらどーる・れとりーばーちゃん、よろしくお願いいたしますですうぅぅぅ♡☀　でもぉ、ちょっとぉ長いのでぇ、『らぶちゃん』でもいいですかぁ？」

　もちろん千夏である。彼女は意外にも、帆船の長い名称を、一発で覚えていた。だけどやっぱり、この名前は長くて不便である。けっきょくこのあと、帆船の名をみんな、本当に『らぶちゃん』と呼ぶようになっていった。

「ナンジャア、コノ無駄ニ明ルイ小童｛コワッパ｝ハァ……マア、ワシャア、ソレデモイイデェ」

　魔術による創造物のくせして、妙に人間めいた動揺ぶり（千夏に気合い負けしたようだ）を示す水晶球であった。それでも一応、愛称の使用は承諾してくれた。

「らぶちゃんっち、『ちゃん』付けの意味ば、理解しとんやろっかねぇ？」

　孝治にはそこだけが、大きな疑問として残っていた。