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『剣遊記番外編Ⅲ』 第四章 邪教壊滅作戦。 （９） 「な、なんずら？ 今ん声ってぇ？」
可奈にはてんで、声の正体がつかめなかった。だが司祭には、今の声が通じたようでいた。
「おおっ♡ ビホルダー様ぁ♡」
憤怒の塊であった司祭の顔が、これにてたちまち、借りてきた仔猫に豹変した（矛盾）。
「ははぁーーっ☀☆」
さらにいまだ右手に矢が刺さったまま、地面に仰々しくひれ伏した。こいつには痛覚が、本当に無いのだろうか？
「うううぅぅぅっ！」
珠緒が声の聞こえた祭壇跡地に向け、警戒と威嚇のうなり声を上げた。最大の敵（ラスボス）がそこにいる――恐らく珠緒は、そのように認識をしたのであろう。
その緊張感は、可奈もいっしょであった。
「……だいじょう……じゃねえずらね☠ とにかくちっとべぇ下がるずら☹☟」
可奈は珠緒と美香を、やはり自分の背後に後退させた。この様子を端から見れば、まさに狼とカモシカを従えた女魔術師。そんな並びようである三人（全員、人である）の瞳の前だった。可奈の火炎弾で破壊された祭壇の地面が、突然ガッシャアアアアアアンンと大爆発。たくさんの木材の破片や石ころが、周囲にバラバラと散らばった。
それからすぐだった。跡地の地面から、なにか得体の知れない怪物が、空中にビュンと躍り出たではないか。
「きゃっ！ ほんにビホルダーずらぁ！」
これは可奈の悲鳴。魔術師でも思わず声を上げるほど。登場した怪物は、まさに邪悪の権化の姿をしていた。
それは人の眼球（しかもひとつだけ）を、そのまま悪夢的に肥大化させた、おぞましい外観。さらに単眼の周りからは、まるで髪の毛のような触手が四方八方へと広がり、そのひとつひとつの先に、これまたご丁寧にも眼球が付属されていた。
また、体は球形で、全身緑色。巨大単眼の下には、ゾロリと生えそろった牙が並ぶ大口があった。
これこそまさしく、悪夢の怪物――ビホルダーの本体に他ならないのだ。
そのビホルダーが口を開いた。牙が生えそろった大口を。
「ナルホドネー……コノ魔術師、オマエラノ手ニ負エルしろもんジャナイヨナァ♠」
意外にも牙だらけの口からは、流暢な言葉が漏れていた。
「コレホド強イナラモウイイジャン♥ オマエラハ下ガッテイイヨ☆」
「ははぁーー、仰せのとおり☻」
ビホルダーのお言葉に従って、司祭が悠々とした仕草で、壊れている祭壇の前から十歩退いた。
「へへっ☠ これでおめえらもお終いだべえよ☠」
そんな笑みを、口元で浮かべながら。
お返しで可奈は言ってやった。
「いつまでもやせ我慢さしてねえで、早く自分の矢さ抜いたらどうずら？ 見てるこっちが、痛くて痛くてたまんねえずら♐♐」 (C)2014 Tetsuo Matsumoto, All Rights Reserved. |