剣遊記番外編Ⅲ第四章（３）

『剣遊記番外編Ⅲ』

第四章　邪教壊滅作戦。

　　　　　（３）

　しかし、肩書きは同じ司祭であるとしても、問題は、その中身なのだ。

　司祭とやらが金髪の手下に顔を向け、考える素振りで両腕を組み、ついでに首も右にひねった。

「そうやのぉ……生け贄のやり方だったらビホルダー様からのご教示は、特にねえからなぁ☁」

（ずいぶん、ええ加減な連中ずらねぇ……☠）

　可奈はそう考えたが、口に出すのはやめておいた。なんにせよ、可奈と美香からしてみれば、どんなやり方であろうと、迷惑千万な選択なのだ。だが司祭の言葉を受けた金髪野郎の顔が、このとき急激に好色で染まった様子を、可奈は敏感に感じ取っていた。

「ちっとべぇ……こりゃヤバいずらねぇ☠」

　すぐに金髪が、本心を明け透けに語ってくれた。

「それだったら、まずはカモシカんほうから、先に生け贄に使いましょうじゃん♡　やり方はあとで考えるとして♥　ライカンスロープでも動物の姿だったら、別に問題ねえし♡　で、女のほうは次の回まで、俺たちで楽しむってのはどうですじゃろ？」

「うん、それもええかもしれん♡♥」

　ハゲ頭もその意見にうなずいた。それこそまさに、超迷惑な話であった。

「じょ、冗談じゃねえずらよ！」

　可奈は甲高い声を張り上げてやった。悪魔の論理に惑わされているとは言え、もともとから山賊だったような連中なのだ。だから初めっから、倫理も情けもへったくれもねえ――とは思っていた。だがこんなにも早く、その本性が、この場にて出てこようとは。

　まさしくこれでは、外道の論理。

「わんだれら！　ビホルダービホルダーっとかの名前さ使ってるけど、ほんにそれこそ悪魔の威さ借りて、好き放題やってるだけだにぃ！　ほんとはわんだれらの本心は、ただのスケベじゃねえかぁ！」

「かったりぃ！　この女、もう一度静かにさせて、二度とくっちゃべさせんじゃねえ！」

　いまだ縛られたままで猛然と喰らいつく可奈に、司祭が顔面紅潮気味となって、部下たちに命じた。

「ぺっ！」

　その真っ赤な顔に向けて可奈は、口からツバを吐いてやった。床に座った姿勢から、直立している司祭の顔までツバを飛ばすのだから、可奈のこの行動は考えてみれば、かなりの肺活量ともいえそうだ。

「司祭様っ！」

　手下どもが驚がくで凍り付く前だった。司祭が右の頬に付いた可奈の唾液を、自分の白装束の左側の袖でぬぐい落とした。しかも彼の表情は、さらに激しく紅潮化していた。

「おい！」

　それなりに慇懃だった口調も、今やはっきりと怒りの感情がにじんでいた。

「はい！　なんでしょう！」

　さすがに緊張気味となったのか、金髪野郎までが直立不動の姿勢になって、司祭に応じていた。この男、屈強そうな体格と残忍そうな性格の割には、案外小心の気もあるような感じでいた。

　そんな金髪に、司祭が命じた。

「決めた！　今からやる儀式に、この女も連れていくんじゃ！　このライカンスロープとは只ならぬ仲のようじゃからなぁ☠　この女の前で、カモシカの首を斬ってやろうじゃん！」

「ええーーっ！」

　司祭の逆ギレ発言で、可奈は縛られた格好のままで飛び上がった。

　実に器用な魔術師である――とまあ、その件はこの際棚上げ。それよりも司祭は、ツバを吐かれた腹いせ。可奈の目の前で、親友の首を斬る――と言うのだ。

　どこまでも残忍な連中なのだろうか。

「そんなこんねえだろぉーーっ！」

　今さら遅いが、ツバ吐きを可奈は真剣に後悔した。その一方で金髪野郎は、司祭の命令を、もろ喜び顔で承諾していた。

「へい！　わっかりやしたぁ♡」

　それから今も眠ったままでいる美香――カモシカの体を、そいつひとりで軽々とかつぎ上げた。

「よっこらせっと✌」

　見かけにふさわしく、かなりの腕力を備えた男であった。

　その金髪が幽閉の部屋から出ていったあとだった。司祭が部屋にまだいるふたり（右ほっぺに傷付きと、黒縁メガネ）の手下たちに、もうひと言を付け加えた。

「おめえらはこの女を連れてこい☠」

「へい、わかってまさぁ♡」

　最初に部屋に来た男ふたりが、司祭に軽い調子で返事を戻した。まるで心臓が縮み上がるような悪意のこもった薄ら笑いを、可奈へと向けてくれながらで。