剣遊記Ⅱ第六章（１０）

『剣遊記Ⅱ』

第六章　城門の魔獣。

　　　　　（１０）

「な、なんかもクソもあるけぇ！　あれば見てみい！」

　荒い息を吐く秀正が、震えている右手で後方の城門を指差した。

「四人で門ば開こうっちしたら、中にあげなんがおったとたい！」

「うわっち？　……うわっちぃーーっ！」

　秀正に言われて城門に顔を向けた孝治は、瞬時に絶叫を張り上げた。次の瞬間にはその門が、内側から勢いよく、派手にドカーンと吹き飛ばされ、バラバラの破片となって周辺に散らばった。

　さらにバキバキバキッ、ドドオオオオオオオオオンンと、城門の外壁そのものがボロボロと崩れだした。

「う、うわっちぃーーっ！　あ、あれってぇーーっ！」

　絶叫に続いて、孝治はさらに声を張り上げた。そのとたん、耳をふさぎたくなるような吼え声が、周辺一帯に響き渡った。

グボガゴオオオオオオオン！

おまけにドドォーンと、城門が内部から完全に破壊されて粉塵が広がり、その煙の中から人間の体形で二本足の怪物が、その恐ろしい姿を城内からぬっと露出させたのだ。

「うわっちぃーーっ！　オーガー｛食人鬼｝ばぁーーいっ！」

　三度目となる孝治の叫び。登場した人型怪物の身長たるや、並みの人間の三人分。全身を赤黒い剛毛と、岩のような分厚い皮膚で装甲。両手の爪は刃物のごとく鋭く伸び、上下のアゴから生えている牙もまた、まさに頑丈そのもの。

　右手には丸太並みの棍棒を握り締め、桁｛けた｝外れの破壊力を有する殺戮者｛さつりくしゃ｝。さらに人肉を最も好んで食する怪物――その名もオーガー！

「な、なしてあげなんが出るとやぁ！」

「知るけえ！」

　驚きと仰天で瞳を大きく開く思いの孝治に、荒生田がこちらに走ってきながらで怒鳴りつけた。

「城の門ば開けようっちしよったら、いきなり中から出よったとばい！　ずっと城ん中に隠れとったとしか思えん！」

「城ん中ぁ？」

　続いて孝治は、やはりこちらに逃げてくる到津に顔を向けた。

「まさかあんた、こんことば知っとって！」

　しかし到津は、頭を大きくプルプルと横振り。まさに一生懸命な感じで、孝治に向かって叫んだ。

「そが～にことない！　信じてほしいあるね！　ワタシ、お城にオーガー棲んでたなんて、全然知らなかたあるよ！」

「それじゃあ、城のどっかに別の出入り口があって、そっから入って棲んどったとやろっか？」

「そげなむずかしいこっちゃ、あとにせんけぇーーっ！」

　状況をわきまえずに考え込む裕志を、荒生田が今度はうしろから、右手でポカリとしばき倒した。そのついでか、さらに大きな声も張り上げた。

「こげんなったら、やつは一頭だけったぁーーい！　逃げるんはやめて、総掛かりで決着ばつけるったぁーーい！」

「先輩の言うとおりっちゃね！」

　孝治も戦う腹を決め、腰のベルトの鞘から、愛用の中型剣を引き抜いた。