剣遊記Ⅴ第二章（１）

『剣遊記Ⅴ』

第二章　許嫁｛いいなずけ｝と玉の輿｛たまのこし｝。

　　　　　（１）

　なにぶんにも、人並みより遥かに図体のデカい魚町である。これに対し静香のほうは、大空を自由に飛び回れる機動力が大きな自慢。

　東の帝都東京市で見つかっては逃げ。杜｛もり｝の都仙台｛せんだい｝市で見つかっては逃げ。西の帝都であり古都でもある京都市で見つかっては逃げ。さらに南国鹿児島市でも見つかっては逃げして、とうとう一年間を逃亡と追跡に費やしたあげく、本拠地である北九州市へと舞い戻り、いっしょに静香も来訪したわけ。

「あたしっから逃げようなんて駄目だんべぇ！　だって地球は丸いんだもの♡」

「それってどっかで聞いたフレーズばい☞」（孝治談）

　現在、魚町と静香のふたりは未来亭の酒場で、それぞれ別の場所にて大足と翼を休めていた。

　ここまで追い詰められたら、さすがの巨漢戦士も、年貢の納めどきと言ったところか。その魚町が、ひさしぶりに対面する黒崎に、椅子（魚町ひとりで三台も使用。ついでにかなり、ミシミシと鳴っている）から立ち上がって、頭を下げていた。

「店長、すいませんっちゃねぇ☺　一年も無断欠勤ばしてしもうて……☻」

　敏腕店長である黒崎も、けっこうな長身である。だが、立ち上がった魚町を前にしては、どうしても二歳児以下にしか見えなかった。

「まあ、そんなに恐縮せんでもええがや。とにかく無事に戻ってきただけでなによりだがね。それよりせめて、手紙でもいいから、なにか連絡をしてほしかったなぁ」

「はい☁　どうも……気ぃつかんかったもんですけ……✄」

　雇い主からの指摘は、音信不通の不手際のみ。それでも巨体に似合わず、本心から申し訳なさそうに謝ったあとで、魚町が頭を上げた。とたんにバキッと、頭頂部が酒場の天井を突き破る事態となる。

　未来亭の一階は大店舗なだけあって、天井はかなり高めに建築をされていた。しかし魚町の身長は、まさしく想定外。天井までの高さを、軽くクリアしていたのだ。

　しかもよく見れば、天井のあちらこちらに、魚町によって開けられた穴があった。おまけに入り口扉の上部にも、入店する際に、おでこをぶつけたひび割れが残っていた。

　もちろん当の魚町は石頭。ぶつけた本人は、ケロッとした顔のまま。ダメージのカケラも見当たらない。

「い、いや、もうええがや。もう謝るのは本当にやめていいから」

　冷静沈着が売り物である黒崎も、これ以上の店の損害は、御免被｛こうむ｝りたいところであろう。珍しくもかなり狼狽気味な態度を、周囲の人々に公開していた。それからすぐに、魚町を椅子に座り直させ、給仕長である熊手尚之｛くまで　なおゆき｝に指示をだした。

「早く工務店を呼んで、損害個所を修繕させてくれ。このままでは営業に支障が出るからな」

　熊手は相変わらずの無言でうなずいた。見ようによってはこちらのほうが、断然に冷静そのもの。そんないつもと一風変わっている光景を、孝治と裕志は酒場の隅で、面白おかしく一部始終眺めていた。

「すっげえ貴重な場面っちゃねぇ☆　店長が慌てる現場ば見られるなんちねぇ♐」

「うん、そうっちゃね☛」