剣遊記Ⅷ第三章（４）

『剣遊記Ⅷ』

第三章　三枝子とひなワシ。

　　　　　（４）

　クアーーッ！

「ええっ！」

　いきなり空を裂くような叫びがした。その声に驚いて三枝子が大声を上げ、さらに全員が一斉となって、うしろへと振り返った。見ると二羽のイヌワシの内の一羽が、今まさに、崖から転落をしているところだったのだ。

「な、なんがあったと！」

　三枝子のさらなる大声に、誰もが答える暇｛いとま｝もなかった。

　キュアァーーッ！

　続いて二羽目も、同じようにして地上に落ちてきた。

「きゃあーーっ！」

　なにが起こったか皆目わからないまま、今度は高い悲鳴を上げ、三枝子がイヌワシの落ちた地点を目指して、一目散に駆け出した。

「あっ！　三枝子ぉーーっ！」

　清美も慌ててあとを追った。もちろん孝治たちも。

　三枝子がどうしていきなり走り出したのか――その理由は一目瞭然だった。一行の目の前で突然起きた、イヌワシの不可解な落下――死が発端なのだ。

　それにしても、山道を駆け上がる三枝子の俊足は抜群といえた。

「か、彼女、な、なしてあげん足が速いとやぁ！」

「おれかて知らんかったとですよぉ！　三枝子さんがあげんスピードランナーやったなんちぃ！」

　荒生田といっしょに、孝治も音｛ね｝を上げたほど。そのため三枝子ひとりがさっさと先行。仲間たちからはぐれる事態となった。