剣遊記１３第五章（４）

『剣遊記１３』

第五章　「ごめんなさい（すんまへん）」のあとで。

　　　　　（４）

「うわっち？」

　孝治は始め、美奈子の軽い逆襲の意味がわからなかった。しかし美奈子のきつい目線は、確実に孝治へと向いていた。

「おれけ？」

　言われて孝治は、自分の服装を、ゆっくりと見下ろしてみた。若戸氏から借りて着ている赤いドレス姿のはずであるが、現在海風に吹かれてスースーと、全身的にどこか涼しい感じがしていた。

　これらはすべて、今さらになって気づいた事実であるが。

「うわっち！」

　つまり孝治の着ていた赤いドレスは、今や完全にボロボロの状態。素肌のあらゆる部分が、陽｛ひ｝の元に曝されていた。このような有様であるから、大事な胸（？）も、ポロリとなっていたりする。

「うわっち！　うわっち！　お、おれもこげんなっとったとやねぇ！」

　ここは我ながらの鈍感を恥じ入るのみ。だけど考えてみれば、敵との激しい戦いの末である。そのあげくはトルネードに巻き込まれたりと、巨大な災難続きだったわけ。これでは豪勢で無防備な女性の正装が、無事と無傷で済むなど、絶対に有り得ない話であろう。

「ほな見なはれ☛　孝治はんかてうちのこと、ちいとも言えまへんのやで☞✋」

「それとこれとは違うっちゃ……いえ、ごもっともで……♋」

　全裸のままで、右手人差し指を向けてくれる美奈子。孝治はもはや、ひと言の反論を試みる気力さえも失われていた。さらにこれまた白旗気分になって、秋恵ボートの右側に腰を落として座り込んだ。

「このドレスの弁償代……いくらかかるとやろっかねぇ？」

　一応常識じみた、孝治のつぶやきであった。だけど友美は、その問いに答えてはくれなかった。それよりも気になっている点は、やはり真っ裸の美奈子にあるようだ。

「あのぉ……美奈子さん、わたしのドレスば貸しますんで、そのぉ……いつまで裸でおるとですけ？」

　友美はすでに、自分のドレスを、言葉どおりに脱いでいた。あとは下着のみの格好だが、これでも裸よりはマシ――と言ったところか。だが当の美奈子は、軽く頭を横に振るだけだった。

「うちのことやったら、そない気ぃつかわへんでもよろしゅうおまっせ✊✌　ここには男衆がひとりもおまへんさかい、たまには真っ赤な太陽の下の海の真ん中で、大いに羽目を外したい思いまんのやわぁ♪」

「そ、そうですけ……☁」

　孝治はもちろんだが、友美も美奈子の性格を、だいたいにおいて把握していた。そのためこれ以上強く、美奈子に着衣を勧めなかった。

「なんにしろこの船に乗ってはるんは、今んところは女子衆ばかりやよってに、そない気ぃつかう必要あらしまへんで☀」

　美奈子のこのセリフも、孝治の胸に、グサリと突き刺さる力を持ち合わせていた。

「おれは元は男やっちゅうとに、そればいっちゃん知っとうはずの美奈子さんが、頭っから完全ガン無視なんやけねぇ☢☠」

　そこへ世の中、まさにタイミングが良くない話。

「そうそう、もうちっとわいらの目の保養をさせてえなぁ☺」

　今や耳にタコの声が、これまた新たに海面上から聞こえてきた。