剣遊記１３第五章（１５）

『剣遊記１３』

第五章　「ごめんなさい（すんまへん）」のあとで。

　　　　　（１５）

　店内のシビアな空気は、外から覗いている孝治と友美と秋恵と涼子にも、鋭くビンビンに伝わっていた。

　無論会話の内容など、まったくわからないのだけれど。

「な、なんか……店ん中の雰囲気ば、ちょっと変わったみたいっちゃよ♋」

　孝治のつぶやきに、涼子が冷ややか気味で応じてくれた。

『前言撤回⚠　やけん、あたしが中ば見てこよっかっち、さっきからなんべんも言いよろうも☹　孝治は自分ばそげん焦らして、なんがおもしろいとね？』

「しゃ、しゃーーしぃったい！」

　孝治は我ながら説得力に乏しい弁明で返してやった。

「そげなん、それこそなんべんも言いよろうも♐　人の内緒話なんちゅうもんは、堂々と聞いたらいっちょもおもろないことがほとんどなんやけ⛐　こげんして陰からこっそり推理するんが、醍醐味っちゅうことやけね⛑」

「ほんなこつ、説得力のカケラもなかやねぇ☻」

　涼子よりも先に、勘の発達している友美が、孝治を笑ってくれた。この間秋恵はジッと黙って、中の様子を見つめているだけ。それよりもこの四人が見守る喫茶店の中では、そろそろ沈黙の限界が訪れているようであった。

「見てん☞　若戸さんのほうから、美奈子さんになんか言いようっちゃよ☛」

「ほんなこつ♐」

　友美に言われて、孝治は改めて、窓から店内を注視した。中では明らかに、若戸が美奈子に向かって、なにかを言っている場面となっていた。

　孝治はその様子に瞳を向けたまま、友美にささやいた。

「友美はぁ……そのぉ、ああ、そうやった☆　その読唇術なんかできたとやろっか？」

　読唇術とはつまり、遠くにいる相手の口の動かし方を見て、なにをしゃべっているのかを探る技術である。これはあまり、魔術とは関係しない心理の読み方なのだが。

　これに友美は、頭を横に軽く振ってくれた。

「口だけば見て会話ば探る術は、わたし習ったことなかっちゃねぇ✄　でも、もし良かったら、中の音声ばここまで届くようにできる魔術はあるっちゃけど♾☎」

「じゃあ、それやって……☻」

　孝治はそこまで言ったのだが、その実行よりも早く、店内にさらに新しい動きが起こっていた。若戸が突然、椅子から立ち上がったのだ。