剣遊記Ⅵ第五章（２１）

『剣遊記Ⅵ』

第五章　巌流島の決闘。

　　　　　（２１）

　同時刻。夕暮れになって、いつもどおりににぎわい始めた未来亭では、給仕係を束ねる由香の甲高い声が、店内中に響き渡っていた。

「はいっ！　四番テーブルにビール五本やけねぇ！　それから十八番テーブルにはマンドレイクとスライムの丸焼きやけぇ！」

　給仕長である熊手は、これまたいつもの自分専用カウンターに引きこもり、ガラスのコップを磨いてばかり。営業中の店内はきょうもまた、由香が一切合切を切り盛りしていた。

「ちょっとぉ！　風女……やのうて泰子さんはどこ行ったとぉ！」

　その由香が、トレイを両足でつかんで店内を飛び回っている浩子を捕まえ、ドえらい剣幕でシルフの居所を尋ねた。実際今は猫の手――ならぬ、ハーピーの手――ならぬ翼と足を借りるほどの忙しさなのだ。

　すぐに浩子が、面喰らった顔で尋ね返した。

「いったい、あじしたのぉ？」

　由香が一気にまくし立てた。

「こげん店がちゃっちゃくちゃらにキリキリ舞いしとうとに、どこでとんぴん（筑豊弁で『ふざける』）ついとんやろっかねぇ！」

　浩子が床に着地して、怒気もあらわな由香に答えた。

「あんでんねえよ☀　泰子なら沙織から呼ばれて外出中だけんが✈　大事なことだいねぇ、あとはお願いって言いっぺ♥」

　これに由香が癇癪を起こした。

「もう！　沙織さんったらぁ！　お店かて大事な仕事なんやけぇ！」

「あたしに文句言っても、あてこともねー！」

　けっきょく浩子も由香に文句を垂れながら、翼を広げて仕事場に戻っていった。

「ほんなこつ沙織さんは店長の親戚なんやけ、でたん言いにくいっちゃけど、そんでも代行なら代行としての役目ば、きちんと果たしてほしかっちゃねぇ♨」

　もう慣れているとはいえ、大繁忙で頭は沸騰寸前。由香は黒崎が帰ってきたら、この話をみっちり報告してやろうと、たった今固く心に決めた。