剣遊記閑話休題編Ⅲ第二章（２）

『剣遊記　閑話休題編Ⅲ』

第二章　大都会、白昼の誘拐事件！

　　　　　（２）

　そんな朋子と綾香の耳に、ふたりの進行方向とは真逆――つまり背中のほうから、なにやらガシャガシャと騒がしい音がした。その音を耳（注　ネコ耳ではなく、ふつうの人間型の耳）朋子はうしろを振り返ったのだが、ガシャガシャの元はなんと、大暴れ同然の馬に牽かれている馬車だった。

「危にゃかねぇ、端に寄らんと☢」

　交通ルールをきちんと守って、朋子は綾香の右手を自分の左手で握って引き寄せ、道路の右側の端に身を寄せた。

　しかし交通ルールに違反して、街中での馬車のスピード規制を無視する暴走族という輩は、どこの世界にもけっこう幅を効かせるものだ。中には飲酒をして馬を操るとんでもない猛者もいる始末だから、今や世も末といったところ。

「あーちゃん、気ぃつけにゃいかんにゃよ☢　こん街ってけっこう、気ぃ荒いんがおるんやけ☠」

「はい、先輩、気ぃつけます☹」

　綾香が朋子にうなずいた。これだけで済めば、暴走馬車は道の端に身を寄せたメイド服のふたりなど、気にも留めずに走り去るところだろう。だが馬車は、このふたりさえ思いも寄らぬ、とても危険な行為をしでかした。

　なんと、操っている二頭の馬を強引に道路の右端ギリギリまで寄せて、朋子と綾香の間近でキキィーーッと急停車をさせたのだ。

「にゃ、にゃんね！　こげにゃ危にゃいことしてくさぁ♨」

　しかし事態は、朋子の憤慨だけでは収まらなかった。いきなり馬車の右側のドアがバタッと開かれ、中からバッと、まるで漁で使うような投網が投げつけられた。

　その投網はまっすぐ明らかに、綾香のみを狙っていた。

「きゃあーーっ！　先ぱぁーーい！」

「にゃあっ！　あーちゃあーーん！」

　朋子の見ている前、わずか二秒ほどの早業であった。綾香はあっと言う間に網で絡み取られ、馬車の中へと一気に引き込まれた。

　まるで地引き網のようにして。

　早い話が強制拉致か。

「きゃあーーっ！　そしてぇ、先輩助けてぇーーっ！」

「あーちゃあーーん！」

　朋子の瞳の前で。さらに大勢の一般市民たちが目を見張る最中においてであった。綾香の姿は誘拐馬車とともに、瞬く間で大通りから消えてしまった。