剣遊記番外編Ⅳ第四章（１４）

『剣遊記　番外編Ⅳ』

第四章　たったふたりの大海戦。

　　　　　（１４）

　清美と徳力はまだ知らないのだが、ふたりが目指している甲板上には、大豊場と船長たちがいた。

　そこで彼らはなにをしているのかと申せば、現在緊急脱出用のボートを用意しようと、残っている者たち総出で、船から下ろす作業の真っ最中でいた。

「で、大豊場様、逃げるんはうったっちゃ（長崎弁で『俺たち』）だけなんですかぁ？」

　ボートを下ろす作業を指図している船長が、震えている口調で、大豊場に尋ねた。

　これに雇い主である彼も彼で、同じように震えている口調で答えた。

「あ、当ったり前ばってん！　もうあがん役立たずどもに用はなか！」

　口は震えているのだが、返事は冷酷非情であった。

「ボートに乗ったら、すぐ火薬に火ぃ点けるったい！　こがんなったらこん船は清美にくれてやるばってん、あの世で使う三途の川の渡し船としてやねぇ！」

　つまり大豊場は、逃走の際の置き土産として、船を爆破。清美もろとも沈める腹積もり。清美と徳力にやられて動けない状態にある船員や用心棒たち――さらには腑阿呂さえも見殺しにする気なのだ。

「わ、わっかりましたぁ♋」

　自分だけが助かりたい本音であれば、それは船長も同じ穴の狢｛むじな｝。

「おい！　導火線ば火ぃ点けぇ！」

「は、は、はい！」

　甲板の上には、木製の樽｛たる｝に詰めた火薬の塊が置いてあり、そこから伸びた導火線が、海面に下ろされたボートまで垂れ下がっていた。でもって、ようやくそのボートに乗り移れた船員が、大豊場から命令されたとおり、導火線の先端にマッチで点火した。

　ボシュッと火花を発して、導火線に点いた火がまるで生き物のように、船上へと登っていった。

「ぐははははっ！　これでよかぁ☆　船ばのうなってしもうたばってん、とにかくオレは本城清美ば殺した男やっちゅうて、後世に名が残るけんねぇ♥　そがん名誉さえあったら、高が船の一隻や二席、安かもんばぁい★」

　脱出ボートの先端で仁王立ちしている大豊場の高笑いが、周辺の海域――東シナ海全体に響き渡った（ウソ☻）。