剣遊記Ⅷ第四章（２０）

『剣遊記Ⅷ』

第四章　見よ！　奇跡の大合体。

　　　　　（２０）

　フェニックスが、そんな三枝子に応えた。

『それは仮死状態とはいえ、あーたの体には、崖から落ちるときにかかじった傷が、いっぱい付いちょうとです☟　だけん、そこにあーたの精神が舞い戻れば、その傷の痛みのショックで、逆にあーたの生命に重大な支障が起こる恐れがあるとですよ☠』

（ええーーっ！　それじゃ生き返ったとたんに死ぬとですかぁーーっ？）

　死人が蘇生を果たした話も、三枝子はいくつか聞いた経験があった。しかし生き返ったとたんに、それが原因でポックリなどと言う話は、さすがに誰からも話された覚えはなかった。

（そ、それじゃ生き返る意味なんか、いっちょもなかやなかですかぁ！）

　もはや自分が話をしている相手が、恐れ多くもフェニックスであることですら、完全に度外視。三枝子は裸のままで、フェニックスに猛然と喰ってかかった。

　ここはさすがに、女格闘士の面目躍如といったところか。だけど、まるで返答をすでに用意済みといった感じ。フェニックスは悠然とした態度で、黄金色の翼を大きく広げてみせてくれた。

『ご安心ください☀　それば防ぐ方法があるとです✌』

（ほうほう？）

　三枝子は瞳が点の思いとなった。そんなポカンとしているだろう表情を、まるで諭｛さと｝してくれるかのようだった。フェニックスは、やわらかい口調で言ってくれた。その点はさすがに長く生きているだけあって、人の操作術にはかなりに長｛た｝けているようだ。

　それからいまだ、眉間にシワが寄る思いのままでいる三枝子に、フェニックスは口調をやわらかめから、解説調的なモノへと変えた。それも三枝子が度肝を抜くような、超ビックリなセリフを。

『あーたの傷付いた体に、うちが合体するとです☞　そぎゃんすれば、あーたの体の傷は一瞬にして治癒され、見た目にはごくふつうの蘇生としか思われんでしょう☺』

（ええーーっ！　でも合体ってぇ……人間とフェニックスが合体できるとですかぁ……いったいどげんすっとぉ？）

　その前に、『ごくふつうの蘇生』って、いったいなんね？　問い返したい疑問は満載であったが、それは今は置いておく。とにかく三枝子は、うろたえの極致に陥った。それというのも人とフェニックスとの合体など、産まれてこの方、まったく聞いた記憶がないからだ。誰もがそうだろうけど。

　いったい合体することによって、なにが変わると言うのだろうか。

　そのような三枝子の心の動揺など、これまたまったくのお構いなし。フェニックスの体が、さらに輝きを増していった。それと同時にまた、全体の輪郭を、しだいにぼやけさせてもいた。

　そのぼやけた姿で、フェニックスが三枝子の問いに答えた。

『簡単なことですけ☆　今ここにおるあーたとうちの精神が融合したあと、そのままあーたの肉体に戻ればよかとですから♐　では、参りますばい✈』

（ええっ！　ちょ、ちょっと、心の準備ってもんが……あれ？　あたしも光っとう！）

　慌てふためきながらも、三枝子は自分自身の体が発光を始めていることに気がついた。しかもフェニックスと同様に、輪郭までもが薄れかけていた。

（……そうたいねぇ～～、あたしもここじゃあ、精神だけやったんばいねぇ……♥）

　改めてフェニックスのセリフの意味を実感するのと同時だった。三枝子の心からは、迷いが消えた。

　もはや気持ちには、なんの躊躇も後悔もなし。すべてをすなおに受け入れる心境までの、これもひとつの変化と言えそうだ。

　暗黒の宇宙空間で、ふたつの光は重なり合い、お互いに渦を巻きながらでの融合が始まった。

　ふたつはひとつになった。