剣遊記Ⅲ第五章（８）

『剣遊記Ⅲ』

第五章　地下迷宮の捕り物帳。

　　　　　（８）

　だが、千夏に続いて新たな反応を、今度は正男が起こしていた。

「ぐっ！　がるううううううっ！」

　正男がいきなり頭を上げてうなり始めたかと思うと、そのまま一気に全速で駆け出した。

　狼が本気になってダッシュを行なえば、人間などでんでん虫以下である。

「お、おい！　正男ぉーーっ！」

　叫んではみたものの、孝治は正男の行動の意味に、おおよその見当をつけていた。

　恐らく千夏が先に感づいたのであろう異変を、狼である正男も、今になってようやく感知したのだと。

「やるっちゃねぇ✌　千夏ちゃん✌」

　千夏の勘が狼🐺以上であったことが、これで証明されたわけである。ただ残念な話。孝治と友美以外で、それに気づいてくれる者がいないだけなのだ。秀正も衛兵隊の面々も、いきなり駆け出した正男を追い駆けるほうに、今や一生懸命となっているのだから。

「犬がなにか見つけたらしいぞぉーーっ！　我々もただちに追うのだぁーーっ！」

　大門隊長も声を荒げ、家宝の日本刀――虎徹を振り回しながら、正男のあとに続いていた。

　どこまでも狼を犬と言い張る気でいるらしい。ついでだが危なくて、誰もそばには近寄れない。

　それもまあ、棚に上げておく。

「おおーーっ！」

　とにかく砂津や井堀たち衛兵隊から、大きな気勢が湧き上がった。その光景を冷めた瞳で見つめながら、千秋が堂々と大きな声を出していた。

「今んなって千夏の言うとおりやるなんて、ほんま勝手な連中やでぇ！」

　逆に千夏の瞳は、ウルウルでいた。

「皆さん、やっとわかってくれましたですうぅぅぅ♡　この先でぇ、美奈子ちゃんがぁ待ってくれてますですうぅぅぅ♡」

「おれはふたりば信じるけね✌」

　孝治も笑顔で姉妹に応じてやった。また友美も、千夏の左に並びながら、大きな声で元気づけていた。

「わたしもやけ！　早く美奈子さんば助けに行きましょうね♡」

「はいですうぅぅぅ♡」

　これまた満面の笑みとなった千夏の右横では、姉の千秋が、やや苦笑気味にささやいていた。

「千夏には千秋かてようわからへん、不思議っちゅうか♑　未来を予知ってゆうのか♓　とにかくけったいな力があるんやで♠　これは千秋にもほんまに不思議なんやけどな♣」

　そんな面々を秀正は小首を右に傾げて眺めつつ、ひとりつぶやいていた。

「おめえら、ほんなこつ変わっとうっちゃねぇ～～？」

　しかし事態もここまで到れば、前方でなにが起きているのか、もはや明白。それは地下水道の突き当たりから光が見え、そこから何者かが――それも大勢の野郎どもが騒いでいる物音が、孝治たちの所まで轟いているからだ。