|
『剣遊記１２』 第一章 戦士｛おとこ｝はつらいよ、望郷篇。 （１） ゴォ〜〜ン、ゴォ〜〜ン 名も無き山寺の鐘が鳴っている。
雪もシンシンと降り積もる。
ここ東洋の果て日本列島は、もう何年も続く全国的飢饉｛ききん｝の真っ只中。人々は耐えがたいほどの飢えと渇きに苦しみあえいでいた。
このような惨状下にある日本列島の、また西の果て。九州の北端北九州村もまた、飢饉の例外ではなかった。ここでもやはり、人々は貧困と食糧不足の二重苦にもがき苦しんでいた。
その地にてきょうもまた、どこかの長屋に住む家族が、貧しさからなる理不尽な仕打ちに、涙涙の日々を送っていた。
「ただいまぁ……☁」
貧乏長屋のとある一軒。ボロボロの格子戸を開けて、黒一色からなる衣装を着た青年が、小さな声で帰宅した。なぜかその背中に『ギター』という名称の、西洋弦楽器を背負った格好で。
「お帰りなさぁ〜〜い……裕志｛ひろし｝さん……☁」
迎える青年の妻もやはり、心なしか弱々しい声音をしていた。
「ああ……孝治｛こうじ｝……きょうも駄目やった……ばい☁ どこも不作と不漁続きで、作物も魚もいっちょも駄目やけねぇ☠ みんな腹ば空かせて困っちょうと……♋」
「……なしてこげな世の中になっちゃったとかいねぇ……ふぅ〜〜♋」
夫――裕志と、妻――孝治（あれ？）のふたりして見上げる空の色は、どんよりと曇った鉛｛なまり｝色の雲。そこからボタン雪がチラホラと、ふたりの頭上に舞っていた。そんないかにもわびしい場面で無礼にも、ふたりだけの住まい（ボロい木造の掘っ建て小屋）に乱入する、いかつい野郎どものお出ましとなった。
「おうおうおう！ 長きに渡って見事溜まりに溜まった借金の山！ きょうこそきっちり耳をそろえて払ってもらおうじゃねえかよぉ！」
「あっ！ 大門信太郎｛だいもん しんたろう｝の旦那さん！」
声に振り返った裕志が、驚き顔で格子戸の前の土間から飛び上がった。
「そ、そげなぁ☂ きょうは持ち合わせがありませんのやけ、どうかあと、もう一日だけでも待ってくださいませ☃」
また妻の孝治（？）も瞳を大きく開いて、野郎ども（総勢五人）の先頭に立つ、カイゼル髭がたくましい、騎士風の身なりをしている男にペコペコと頭を下げた。
「そ、そんとおりなんです！ ですからどうかお願いいたします☃♋」
裕志も同様に頭を下げた。妻の孝治の背中に隠れている姿勢が、なんだかとても情けないけれど。
ところがカイゼル髭の旦那ときたら、情けも容赦もなしに怒鳴るだけ怒鳴りまくるだけ。
「しぇからしかぁ！ その『待って待って👐』のセリフなんぞ、もう何十回も聞き飽きとうわい！ 約束の金ができとらんっち言うとやったら、おまえが代わりに人身御供｛ひとみごくう｝にならんかい！」
「あ〜〜れぇ〜〜♋」
あげくは嫌がる孝治の右手を強引に引っつかみ、自分と手下どもの元まで引っ張る乱暴狼藉ぶり。
「ああっ！ 孝治ぃ〜〜っ！」
裕志が泣き叫んだ――けれどこいつは、まったくの及び腰。ただただ土間に両手を付いてひざまずき、ひたすら土下座を繰り返すばかりでいた。
「お願えでございます、大門様！ どうかぼくの恋女房ば連れて行かんでくださいましぃ！ 孝治がおらんやったらぼくはもう、ひとりでは生きていけましぇ〜〜ん☂」
しかしカイゼル髭こと大門とその取り巻き連中は、そんな裕志を見下し、へらへらとあざ笑うばかり。
「ふん☻ そげなん知ったことやなか☻ 勝手にくたばって骨になるがええわ☠」
「そうやそうや♪」
「ぎゃははははははははっ☠☠」
ちなみに笑っている者は、砂津岳純｛すなつ たけずみ｝に井堀弘路｛いぼり ひろみち｝。それから和布刈秀正｛めかり ひでまさ｝や枝光正男｛えだみつ まさお｝たちの面々（？）。
でもって、この面々の親分らしい大門が、大声で吼え立てたりする。
「ぐわっははははははっ！ 女房ば取り戻したかったら、今すぐ貸しとう金ば耳をそろえて払えってんだよぉ☺ この腑抜けで甲斐性なしの魔術師風情がぁ☠」
いつの世でも、貧富の格差は不条理なもの。富める者は貧しい者を人とは思わず、常にいやしい動物を見る目で蔑｛さげす｝むばかり。
「裕志さぁ〜〜ん☂」
「孝治ぃ〜〜っ☂」
「うわっははははははっ！ 泣けぇ！ わめけぇ！」
愛し合うふたり（？）を引き裂く借金取り――大門一味の甲高い笑い声が、貧しい村の周辺に木霊する。
「ぐわっははははははははっ！ この女、貧乏女房の割にはええ顔ばしちょるけん、どこぞの遊郭｛ゆうかく｝にでも売り飛ばせば、けっこうええ金の成る木になりそうだわい♡♥♡」
「待たんけぇ！」
「なにぃ！」
「誰やぁ！」
このとき突如、悲劇の現場に響き渡る、根暗な画面を一瞬にして引き締めるような、若い男の凛とした怒声。 (C)2014 Tetsuo Matsumoto, All Rights Reserved. |