剣遊記Ⅶ第五章（６）

『剣遊記Ⅶ』

第五章　美女とヒュドラーと白鳥と。

　　　　　（６）

　廃屋敷はあっと言う間に全焼。もともと内部は廃材や瓦礫で、足の踏み場もないほどだった。これでは可燃物には、絶対事欠かなかったはずである。

　孝治たちの見守るその前で、石造りの古城がゴゴゴゴゴォォォォォンと轟音を響かせ、もろくも崩れ落ちていった。

「美奈子ちゃん、大変さんでしゅうぅぅぅ！　きっとぉ美奈子ちゃんのぉお服さんもぉ、燃えてしまっちゃったさんでしゅうぅぅぅ！」

　千夏が泣き😭ながら言うとおり、恐らく美奈子の黒衣も、全部灰になっている有様だろう。弟子の涙声に応えてか、白鳥――美奈子が、変身してから初めての声を出した。

「くぁん☹」

　たとえ魔術であっても動物に変身中は、絶対に人語でしゃべることができない。だから白鳥語でなにかを言っているようだが、訳さなくても、だいたいわかる感じ。うちの黒衣が台無しどすえぇ😭――と言う表現方法であろう。

「おかしかねぇ？　中は無人なんやけ、火の気なんかいっちょも無かったはずばってんが……♋」

　今の中原のつぶやきが耳に入ったとたん、孝治の頭にピン☆とくるモノがあった。

「うわっち！　ロウソクばい！」

　思い起こせば悪霊退治の一方法として、廊下のあちこちに火の点いたロウソクを、たくさん立てていたはずだ。しかもそれらを、一本も消した覚えはなし。だから何本かがなにかの弾みでポトンと倒れて、木材かなにかに引火をして燃え上がった可能性が、充分に考えられるかもしれなかった。

　孝治は憤懣気分を込めてささやいた。

「やけん、ちゃんと火ぃ消しとかんといけんやったちゃね☠」

「誰にも言うてなかろうも、そげなこと☞」

「そげんでした……♋」

　友美から軽く突っ込まれ、孝治はシュンとうな垂れた。