剣遊記Ⅶ第五章（１０）

『剣遊記Ⅶ』

第五章　美女とヒュドラーと白鳥と。

　　　　　（１０）

　豊田湖の周辺には村落がなく、湖の向こう岸にも人影は一切なかった。

　だからこそ、ヌードの写生には打ってつけの場所であろう。従って孝治は誰にも気兼ねする必要もなく（ほんとけ？）、堂々と裸でいられるのだ（だから、ほんとけ？）

　今現在この場所にいる者は、孝治と中原以外では、友美と涼子と徹哉。それから白鳥の姿をしている美奈子と、弟子の千秋・千夏がいた。

　これらのメンバーが全員、滅多に見られるチャンスの少ない絵画の写生風景を、興味しんしんで見物していた。そのうちに中原がなにやら両腕を組み、頭をひねってうなり始めた。

「う～～ん……☁」

「なん悩みよんね？」

「しぇからしかぁ！」

「うわっち！」

　孝治の足元に、またもやボチャッと、水しぶきが上がった。

「おまえは黙って立っちょれ！」

「はいっ！」

　中原から怒鳴られ、孝治は再び硬直した。

『これってちょっと、友美ちゃんが悩みの原因ば訊いたほうがええんとちゃう？』

「そうっちゃねぇ……☹」

　見かねた涼子から勧められた格好で、友美が恐る恐る中原の近くに寄った。彼がうなっている理由を尋ねるために。

「あのぉ……なんかご不満な点でもあるとですか？」

「……不満けぇ……✈」

　相手が女の子であれば、なぜか癇癪を起こさない中原であった（あれ？　それじゃ孝治はどうなるの？）。

「どうも……なんち言うたらええのかぁ……後ろ姿にもっと訴えるモンがほしかぁ～～っち思いようと✍　なんかええアイデアでもなかろうかねぇ♋」

（けっ！　なぁ～～んが後ろ姿で訴えるっちゃね！）

　口に出したら、また石を投げられるに決まっている。だから孝治は向こう岸を向いたままで、ちっと舌打ちを繰り返した。

「そうたい！　こげんしよう！」

　孝治の内心など知る由もない中原が、草むらに目を向けてパチンと両手を打った。

「そこに咲いちょう花ば、彼女に持たせてや✌　『湖畔に佇む花を持つ美女』……うん、これで行くばい！」

「でも中原さんが描いてるのは後ろ姿ですっちゃよ☞　花ば持ったって、意味なんかなかっち思うっちゃですけどぉ……☁」

　友美のもっともな疑問であるが、中原はこれにも簡潔明瞭に答えてくれた。

「そこはおれの画力で、背中だけで表現してみせるったい✌　やけんそん花ば、彼女に渡してや✈」

「はい……？」

　なんだか釈然としない顔付きの友美であった。だけどもここは、これ以上口答えをしているわけにはいかないだろう。中原から言われたとおり、友美は水辺の草むらに生えている紫色をした花（のちほど図鑑で調べたら、『サワギキョウ〈キキョウ科〉』らしかった）を三本ほど摘んで、孝治に手渡そうとした。

　ところが孝治は、なぜか微動だもしなかった。変に思った友美が顔を覗いてみると、すぐに原因がわかった。

「あらやだ♋　孝治ったら寝ちょうばい☛」

　絵のモデルが立ったまま、器用にも眠りについて舟を漕いでいたのだ。

　このようなことができる孝治は、ある意味において、かなりの大物といえるかも。しかし、当然ながら、中原は激高した。

「ぶぁっかもぉーーん！　寝るんやなかぁーーっ！」

　たちまち石ころの三連投。バシャアーーンッ！　ドボォーーンッ！　ビッシャアーーンッ！　と喰らってしまい、瞳が覚めた孝治は驚きのあまり、水面から一気に三メートルも飛び上がった（誇張あり）。

「うわっちぃーーっ！　ごめんなさぁーーい！」