剣遊記Ⅶ第三章（３）

『剣遊記Ⅶ』

第三章　悪霊の棲む館。

　　　　　（３）

「ハイ、ソレハ心得テイマスンダナ」

「そんでよか☺」

　徹哉からのやはり堅苦しい返事を得たあと、孝治もすぐに玄関へと足を向けた。

「あん！　待ってよぉ！」

『孝治ぃーー！』

　友美と涼子も、あとを追ってきた。そのまたあとから、美奈子も館の中へと足を踏み入れた。ただし美奈子にはなにか心配事があるようで、そのつぶやきが孝治たちにも聞こえていた。

「中原はん……例の件……まさかや思うんやけど……よもやお忘れではおまへんやろうなぁ……☁」

　美奈子のつぶやく『例の件』とは、中原が譲ると約束している、金のブレスレットに違いないだろう。たぶん美奈子は、中原が簡単に心変わりをした姿を見て、かなりの不安を感じ始めているのではなかろうか。

「ま、美奈子さんの心配も、もっともやね☠」

　孝治は美奈子に共感した。恐らく、もともとから信用していたわけではなかろうけど、あれでは土壇場で再び心変わりしそうな予感がして、仕方がないに決まっている。なにしろブレスレットの譲渡はあくまでも、単なる口約束でしかないのだから。

　そんなところへ弟子の千秋が、なにやら師匠の不安に気づいたらしかった。

「大丈夫やで☀　いざとなったら魔術でかっぱらってもええんやからなぁ☆」

　さすがは美奈子の一番弟子。そのものズバリを言ってくれたあげく、師匠に悪の企みまでもそそのかす態度に出るとは。

　可愛い顔して、とんでもない十四歳の乙女である。

「まあ、あんな口だけのおっさんは、いざとなったら非常手段のひとつやふたつ、コテコテにかましてもええと思うで☠」

「そうでおまんなぁ♐」

　千秋の危険思想に、しっかりと師匠である美奈子が同意をしていた。

「おっそろしか師弟関係ばいねぇ♋」

　孝治はふたりにある種の戦慄を覚えながら、また別に、それを咎める気にもならなかった。

　なにしろターゲットである中原に、孝治もあまり良い感情を持てないものだから。

　それはとにかく、美奈子も不安要素を開き直りへと変換させたようだ。千秋と千夏（なぜか無発言な姿勢が気にかかるけど）のふたりを連れた格好で、館の中を進んでいった。

「ま、まあ、おれたちも入るっちゃね✈」

「うん☢」

『はいはぁーーい♡』

　簡単に美奈子たちから追い抜かれたかたちとなって、孝治と友美と涼子も続いた。

　先行している中原や美奈子たちの待つ、悪霊の棲む館へと。