剣遊記Ⅶ第四章（１１）

『剣遊記Ⅶ』

第四章　悪霊大決戦！

　　　　　（１１）

　点目ついでに取蜂は、赤い両目をさらに丸くしての困惑中。

　なぜなら取り憑いたつもりが、あっさりと相手の体を素通りしたのだ。どのくらい長い悪霊生活を送っていたかは知らないが、産まれて――もとい死んでから初めて経験する、いわゆる憑依の失敗であろう。

『えーーい！　もう一回じゃあーーっ！』

　それでもどうやら、気を取り直したらしい。取蜂が再度の挑戦（？）を試みた。だけど徹哉の体に踏み止まれず、再びスルリと、そのままの勢いで通り越してしまう。

『こ、こやつの体はいったいなんなんじゃあーーっ！　まるで椅子か机みたいに……そうじゃ！　魂が感じられんじゃろうがぁーーっ！』

「そげなわけなかろうも！」

　取蜂の驚愕は、孝治にはまるで理解ができなかった。しかも当の徹哉は、悪霊以上に現場でなにが起きているのか。全然わからない様子の、やはり無表情顔でいた。

「ナ、ナンナノカナ？　ボクノぼでぃヲ風ガ通ッタミタイナンダナ。デモコレガ大砲デナクテ良カッタンダナ」

　そんなところへ、孝治たちの戦いっぷりなど、ほとんど無視。一心不乱に絵を描き続けていた中原が、突然悪霊に向かって呼びかけた。

「おーーい！　取蜂ぃっ！　こっちたいこっちぃ！」

『なんじゃあ？』

　取蜂が素直に振り向いた。ついでに孝治も、いっしょに顔を向けた。

「今度はなんしよんね？」

　とにかくこれにて、徹哉の件は一時棚上げ。それよりも取蜂が、大きな感嘆――としか思えないような声を上げた。

『おおーーっ！　こ、こりゃあ！』

　顔を向けた取蜂が驚いたのも当然だった。悪霊を呼んだ中原が完成させた物は人物画――それも取蜂の肖像画であったからだ。

　鉛筆だけによるモノクロの下描きであったが、まるで生き写し（？）のごとく。正確極まりない描写力で描かれていた。

　さらにこの肖像画を描いた中原が、またもや大声で取蜂に向かって叫んだ。

「こん絵ばおまえにくれてやるったぁーーい！　やけんあとは好きにしやぁーーっ！」

　それからせっかく描いた肖像画を近くにある庭石に立てかけ、自分はさっさと、その場から退散。すぐに取蜂が絵に向かって、先ほどとは大違いの超高速で突進した。

『この絵―はわしーのもんじゃあーーっ！』

　そのままスッポリと、絵の中に乗り移ってしまう。しかも今度は、徹哉の体のような通り抜けではない。完全なる憑依となっていた。

　こうして絵の中に、悪霊が収まる顛末。そこで中原が、今度は美奈子に向けて叫んだ。

「今ばぁーーい！　火炎弾で焼き払うったぁーーい！」

「は、はい……どすか？」

　最初は訳がわからないといった顔で、事態の移り変わりを眺めていた美奈子であった。しかし画家の一喝で慌てて呪文を唱え、火炎弾の発射を再開した。

「は、はあっ！」

　続いて友美も呪文を唱えて構えを取り、火炎弾を連射。

「はあっ！　はあっ！　はあっ！」

　ふつうの画用紙が、こうも立て続けに業火を喰らっては、これはもう燃え上がるどころの話ではない。ボワアアアアアアンと爆発的な炎の塊が生じた跡には、もはや数片の灰のカケラしか残らない結果となるに決まっていた。

　おまけに孝治たち周辺にいた者たちには、確かに聞こえたのだ。

　悪霊取蜂の、断末魔の絶叫が。

『うぎゃあああああああああぁぁぁぁぁぁぁぁぁ………………』

　それは悪霊の完全な死滅――いや消滅を意味する、最期の叫びであった。