剣遊記１２第五章（２２）

『剣遊記１２』

第五章　悪の宮殿、最終決戦。

　　　　　（２２）

「ぐぅ……くそぉ……☠」

　中央魔術省の後ろ盾を失った今となっては、もはや東天の表情に、余裕の色はなかった。

　そのためだろうか、彼の口からこぼれるセリフも、すでに意味のない歯ぎしりばかりとなっていた。

「ど、どげんします……せ、先生……☁」

　魔術師の威光を利用し、そのおこぼれに授かろうと、きょうまで忠実に従っていた、地元ヤクザの利不具。その彼がいかにも不安丸出しの顔となり、自分たちが『先生』と呼ぶ男に尋ねていた。

　利不具の他に、公爵を拘束している面々も同様。まさに動揺中。だが東天は、どこまでも往生際の悪い野郎だった。

「ま、まあ、待て……吾輩らの手の中には、このじじいがおる☠　こうなれば本当の意味で、人質にしてやるのみよ☻」

「東天！　貴様どんこんいかんほど落ちぶれるつもりけぇ！」

　弟が突然帰郷して、今や元気百倍となっている感じの貴明であった。その陣原家現当主が、日頃滅多に出さないと言われる、かなり大きめの怒声を張り上げた。

　それに彼自身も修練を積んでいる、言わば騎士の端くれなのだ。

「正義の刃｛やいば｝、見せちゃるったぁーーい！」

　けっこう決まっている構えで剣を抜き、今や陣原家最大の災厄となった魔術師に、猛ダッシュで斬りかかった。

　だが、自分を斬りつけようとしている貴族家長男に、東天は再び取り戻したらしい余裕で、右手の手の平を差し向けた。

「ふん☻　笑止☠」

　とたんにバリバリバリバリッッと、彼の魔術である電撃が落雷のようにほとばしった。

「うぎゃあーーっ！」

　激しい電気の衝撃を受け、貴明が剣を右手で握ったまま、遥か後方まで吹き飛ばされた。

「兄さん！」

　すぐに貴道が駆け寄り、悶絶している兄を両手で抱きかかえた。幸いにして鎧が少々コゲている程度で、命に別条はなさそうな様子でいた。

「貴様ぁっ！　父上ば人質にするだけに飽き足りんと、ようも兄さんまでぇ！」

　憤怒の目で東天をにらみつける貴道だが、それでも魔術師の澄まし顔は変わらなかった。

「ふん、吾輩の力を見くびるではないわ☠　こう見えても吾輩は、一流の魔術の技術を持っておるのですからな☻　だから電撃だけではなく、こんなこともできるのです☝」

　不敵に言い放ち、東天が目線の先を変えた。彼が見つめる先にいるモノは、象のラリーであった。そのとたんパオーーッと、ラリーがいきなり吠え立てた。

「お、おい！　どぅまんぎるさせんな、ラリー！」

　突然である愛象の変貌に、博美がその頭に乗ったままで仰天した。

「お、おとなしくせんとすぐらりんどぉ！」

「ふん、いくらおまえが命じたところで、吾輩の邪眼を前にしては、その象は吾輩の忠実なる僕｛しもべ｝☻　さあ、象よ！　ここにおる者ども全員、皆殺しにしてしまえーーっ！」