剣遊記Ⅵ第三章（２３）

『剣遊記Ⅵ』

第三章　精霊抗争勃発！

　　　　　（２３）

「ほぉーーっほほほほっ！　これでおわかりになったでしょ☞　これに懲りたら荷物ばまとめて秋田に帰りんしゃい☠☠」

　またもや由香が、自分で思い描いている勝手な想像図を、口から出して笑っていた。

どうやら由香は、隠し事がまったくできない性格であるらしい。裕志はそんな由香を見て、一歩引いた思いながらも、ひと言忠告してやった。

「あんねぇ……泰子ちゃんは確かに秋田出身やけど、あれでも東京の大学生やけね✍　やけん、そげな言い方はちょっとないっち思うっちゃけどぉ……☁」

　だけど、基本的に見て程度の低い忠告――というよりも、ただの修正――なので、これではまるで効き目はなし。

「なん言いよんね！　こげんなったら東京も秋田もなかっちゃけね！　とにかく田舎モンには絶対に負けられんだけやけ！」

「はいはい☹」

（秋田から見たら、九州かてけっこう田舎っち思うっちゃけどねぇ……☁）

　荒生田先輩のお伴をして、日本全国をけっこう渡り歩いている裕志には、各地方を軽んじる考え方はなかった。

　しかし、今の由香には通じない理論でもあろう。もはや説得をあきらめると、裕志は由香よりも一歩前に歩み出て、通路に向けて小声で呪文を唱えた。少しでも足を踏み入れたとたん、急にすべりやすくなってしまう、せこい仕掛けの魔術をかけるために。

「これで一応完了やけど、うまく足ばすべらせるかどうかは保証できんけね♐」

「そこは抜かりなかと♣」

　いまいち乗り気になれない裕志に向け、由香は自信たっぷりで付け加えた。それからすぐにうしろを向いて、由香が呼びかけた。

「朋子ぉ♡　こっちは準備ＯＫばぁーーい♡」

「にゃあ♡」

「あっ！」

　由香から呼ばれ、廊下の隅から顔を出したモノ。それは一匹の三毛猫だった。それも、白地に黒と茶色の斑｛まだら｝模様。裕志はこの猫に見覚えがあった。

「朋子ちゃんやない☟　朋子ちゃんがワーキャットなんは知っちょうけどぉ……どげんして今猫になっとうと？」

　給仕係の夜宮朋子｛よみや　ともこ｝が三毛猫娘であるのは、未来亭の誰もが知っていた。だけど猫になるとしゃべれないので、代わりに由香が、変身の理由を説明してくれた。

「これも作戦の内なんやけ☆　泰子がここば通ったとき、朋子に足元でウロチョロしてもろうて、泰子ん足ばもつれさせると✌　これぞ完ぺきな嫌がらせっちゃね♡」

「にゃあ♡」

　鬼のように微笑む由香に応えて、朋子も猫らしく、実に可愛らしい声でひと声鳴いた。朋子自身もすでに、やる気満々のようだった。

「未来亭で働いちょるみんなって……けっこう意地の悪いんがそろうとるんやねぇ～～☠」

　給仕係たちの新人いびりの有様に戦慄。今さらながらに、全身の震えが止まらない思いの裕志であった。