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『剣遊記 番外編Ⅵ』 第五章 人生楽ありゃ苦もあるさ。 （１３） ところでこれほどの大騒動を耳に入れたら、大抵の者はたとえ深い眠りの中にあっても、いっぺんで目を覚ますはず。
「……あれぇ？」
家中に響き渡る怒声（律子）と悲鳴（秀正）のおかげで、秋恵はトロンとした気分でふらりと、うつ伏せの姿勢から半身起き上がった。もちろんすぐに気がついた。
「あらきゃーまぐったぁ……あたしったら裸んまんまで寝とったみたいばいねぇ☻」
『みたいばい☻』もなにも、本当に全裸で寝ていたのだが、その理由は秋恵自身で知っていた。
祭子の前で桃色のピンクボールに変身。それから自己分裂で最後にはおもちゃの粘土になって、祭子の喜ぶまま、いいように扱い回されていたのだ。
そのあとようやく、祭子が遊び疲れて眠りについてから、秋恵もバラバラになっていた自分の体を集結。
元の人型に戻っていた。
同時に祭子の睡眠が伝染したらしい。強烈な睡魔が襲いかかり、服を着る手間すらも面倒になったわけ。
「よかばい、こんまんま寝ちゃお☘☙」
けっきょく裸のまま、祭子の横で昼寝をしていたのだ。地球の温暖化とは無関係だけど、きょうが比較的暖かい日だった状況も幸いした。
このように呑気極まる秋恵の瞳の前。幼い祭子が両親の大ゲンカの最中にありながらも、まったくの関係なし。すやすやと静かに寝息を立てていた。これは日頃から秀正と律子のふたりで騒動を繰り返しているので、今ではすっかり慣れの境地に達しているからであろう。まだ赤ん坊なのに、末頼もしい剛毅｛ごうき｝さとは言えないだろうか。
もっとも秋恵は、そのような事情など知るよしもなし。
「うふっ♡ 可愛かぁ♡♪」
秋恵は赤ん坊の無垢な寝顔に、ただうっとりと見とれているだけ。それから自分の右手を開いて、今の今まで無意識で握っていた物を、改めてなにかをなつかしむような気持ちで見つめ直してみた。
手の平には一個の小さなネジがあった。
平尾台の古城で、なんとなしに拾っていたネジが。
そのネジをなぜ今まで捨てもせず、大事に身に付けていたのか。秋恵自身にも理由はわからなかった。
ただこのネジを持ち続けていたら、またあの人に会えるかもしれんばい――との思い。ただそれだけ。
そんなたった一個の小さなネジに、秋恵は微笑みながらで、これまた小さなひと言をつぶやいた。
「うふっ♡ またよんにゅ会いましょうばいね、徹哉くん♡ 長い人生楽あれば苦あり、ってね♪ これってあたしが、いっちゃん好いとう言葉なんよねぇ☺」
少女の胸の内にあるひとつの、特別な感情がめばえ始めていた。 (C)2015 Tetsuo Matsumoto, All Rights Reserved. |