剣遊記番外編Ⅱ第五章（４）

『剣遊記番外編Ⅱ』

第五章　剣豪伝説の曙。

　　　　　（４）

　放浪のエルフの吟遊詩人――二島を乗せた定期連絡船が、大阪南港から九州に向けて錨｛いかり｝を上げた。

　岸壁には、板堰と千恵利のふたりが残された。

　つまり、今のところ大阪市に留まっているふたりであるが、次の行く先は――未定。

「で、とりあえずなんやけどぉ……これからほんま、どこ行くつもりや♡」

　妙な可愛げ声で尋ねる千恵利に、板堰は目線を、大阪港の沖合いに向けたままで答えた。

「まだ決めとらんけのー☻　なんぼーにも、このまま西に行くんも良し☜　東に行くんも良し☞　どこ行っても日本の東西南北に変わりはせんのじゃけー☝☟」

「あたしかて守くんが行くとこやったら、どこだって行くつもりやでぇ♡」

　板堰の右腕に甘えるようにして、体をしなだれさせる千恵利の仕草が、もはや孤高ではなくなった戦士を苦笑させた。

「相変わらずなんじゃが、でーれーらしくねえ魔神じゃのぉ、千恵利は♥」

「守くんかて、戦士らしゅうない優しい人やない♡」

「わしが優しいけ？　嫌がるおまえを無理に使こうて、アンデッドどもを斬り捨てさせた、このわしがかのぉ？」

「そやかて、それで結果的にアンデッドを元の安らかな眠りにつかせたんやけ、やっぱ優しい人やで、守くんは♡」

「そげー風になるんかのぉ……☻」

　会話がここまで到れば、もうムキになって否定する気にもなれないもの。こんな自分は、やはり以前とは違ってしもうたんじゃろうか？　板堰の疑問に答えられる者は、彼自身と千恵利のみであろう。

「で、これからどうすんねんな？」

　再度、同じ質問を繰り返す千恵利に、戦士はただひと言だけをささやき返した。

「……ちーとの間でええんじゃが、このまま見ていたいのぉ……☯」

「このまま？　なんを？」

「ふたりで、海を……じゃ⛵」

　このとき戦士の右手に握られていた物が、岸壁からポチャンと海に落とされた。

「……今、なんか捨てへんかった？」

　音で振り向いた千恵利に、板堰は沖を見つめたままで応えた。

「……もう、要らんようなったモンじゃ……✊」

「要らんようなったモン？」

　岸壁の上から海面を見下ろす千恵利であった。しかし、いくら彼女が魔神であっても、海の底深く消えた物は、もう見えるはずもなかった。